비과세 배당으로 실탄 마련? 넥센 오너 일가 ‘강병중·강호찬’ 숨은 승계 플랜

1000억 원 감액 배당해 세금 없이 570억 원 수령…넥센타이어 지분 매입 두고 상폐 가능성도 제기

[일요신문] 넥센그룹이 자본준비금을 통한 수백억 원대 ‘비과세 배당’과 넥센타이어 지분 매입 등으로 오너 2세 강호찬 넥센 부회장으로의 경영 승계 마무리 절차를 밟고 있다. 지주사의 자회사 지배력 강화와 배당을 통한 현금으로 상속·증여세를 대비할 것이란 관측이 나온다.

강호찬 넥센 부회장. 사진=넥센타이어 제공

지난 6월 26일 금융감독원 전자공시시스템에 따르면 넥센그룹 지주사 넥센이 지난 3월 주주총회를 통해 승인한 ‘자본준비금 감액 및 이익잉여금 전환’ 안건대로 자본준비금 1000억 원을 이익잉여금으로 전환했다. 해당 현금은 배당 재원으로 활용된다.

일반 배당에는 소득세가 부과되는데 자본준비금 감액 후 이익잉여금으로 전입된 현금을 배당하면 배당소득에 포함되지 않아 세금이 부과되지 않는다. 넥센의 조치로 강병중 회장과 강호찬 부회장이 수령할 현금은 합쳐 571억 원 규모다.

재계에선 넥센이 이익잉여금으로 전환해 강병중 회장과 강호찬 부회장에게 거액의 현금 배당을 한 것에 대해 만 85세인 강 회장이 보유하고 있는 넥센타이어 지분의 증여·상속세를 미리 대비하려는 행보로  보고 있다.

강병중 회장이 보유하고 있는 넥센타이어 지분은 1900만 1037주(19.45%)로 지난 3일 종가 기준 1210억 원 규모다. 이를 기준으로 한 증여세는 지배주주 할증 20%를 더한 60% 수준으로 726억 원 규모로 추산된다. 강 회장이 보유 중인 넥센타이어 지분만 강 부회장에게 넘기면 넥센그룹 경영 승계가 마무리된다. 이에 강 회장이 감액 배당을 통해 상속세를 미리 대비한 것 아니냐는 분석이 나온다.

지주사 넥센의 넥센타이어 지분 매입도 시작돼 관심이 모인다. 자본준비금이 이익잉여금으로 전환되는 시기였던 지난 6월 지주사 넥센은 총 16차례에 걸쳐 넥센타이어 지분 148만 8263주(1.53%)를 매입했다. 94억 원 규모로 추산된다. 1분기 말 기준 넥센 및 특수관계인이 보유한 넥센타이어 지분율 총합은 67.65%로, 지난달 매입 이후 69.18%로 올랐다. 넥센은 매입 배경에 대해 ‘단순 지분 추가 매입’이라고 공시했다.

서울 강서구 마곡동 소재 넥센중앙연구소 더넥센유니버시티 건물 전경. 사진=넥센타이어 제공

심지어 오너 일가가 넥센타이어의 상장폐지를 고려하는 것 아니냐는 말까지 나오고 있다. 넥센 및 특수관계자가 넥센타이어에 대해 안정적인 경영권을 행사하고 있는 상황임에도 지분 매입을 이어가고 있기 때문이다. 그러나 한국거래소 유가증권시장 상장규정상 최대주주 및 특수관계인 지분율이 95% 이상이면 자진 상장폐지 요건을 충족한다. 넥센 및 특수관계인이 이 요건을 충족하려면 앞으로 25.82% 지분을 추가 확보해야 한다.

강호찬 부회장은 2012~2013년 넥센타이어 주식과 지주사 넥센 신주를 맞교환하는 방식으로, 증여세 부담 없이 넥센 지분의 과반(2012년 말 기준 50.51%)을 확보해 그룹 지배력을 손에 쥔 전례가 있다. 이를 근거로 업계에서는 강 부회장이 앞으로 상장폐지를 통해 증여·상속세 부담을 줄일 가능성이 있다고 보고 있다. 

이와 관련해 넥센 관계자는 “지주회사의 자회사 요건 충족 기준에 자회사 주식가액 합계가 지주사 자산총액의 50%이상을 차지해야 하는 등의 조건이 있어 넥센타이어 지분을 매입한 것”이라며 “경영 승계 등과 무관하며 지배력 강화 및 배당금 수익을 높이려는 목적”이라고 설명했다. 

정동민 기자 [e-mail]