“내일 오후, 아이 한 명 또 사라져” 청소년 자살 문제 경고한 개혁신당 이주영

“자살 예방 정책, 건수 채우기식…아이들 방치된 사회의 고요한 사각지대, 개혁신당의 지역구”

[일요신문] 이주영 개혁신당 정책위의장이 2024년 221명의 청소년이 극단적 선택을 했지만, 정부 자살 예방 정책은 건수 채우기에 그치고 있다고 지적했다.

이주영 개혁신당 정책위의장 사진=최준필 기자

이 의장은 8월 28일 “2011년 이후 청소년 사망 원인 1위는 줄곧 ‘자살’이 차지하고 있다”며 “2024년 한 해 동안 극단적 선택을 한 초·중·고교 학생은 221명으로 2012년 조사가 시작된 뒤 가장 많았다. 내일 오후가 되면 이 나라의 아이 한 명이 또 사라진다”고 했다.

이 의장은 “그럼에도 정부의 자살 예방 정책은 다른 많은 보건 정책이 그렇듯 성인 위주, 질병 중심, 건수 채우기로 이뤄진다”며 “(아동·청소년에 대한) 보건, 건강, 양육, 교육 그리고 환경이 통합된 법령과 제도, 그리고 새로운 부처가 필요하다”고 강조했다.

특히 각 기관의 유기적인 연결이 필요하다고 했다. 이 의장은 △학교·주민센터·1차 병원의 유기적 연결 △담당 기관 인력의 자율성 확대 △극단 선택 청소년의 가족·교사·급우에 대한 심리적·행정적 지원 확대 등이 필요하다고 했다.

이 의장은 “아이들은 종종 자신들이 진정 원하는 삶으로부터 무심히 배제된다. 집 안에서도, 밖에서도 위태로운 아이들, 돈도 없고 표도 없어 가장 나중까지 방치되는 사회의 고요한 사각지대. 그곳이 바로 개혁신당의 지역구”라고 말했다.

이강원 기자 [e-mail]