아리조나주 한인회는 이 자리에서 "2024년 피닉스시 방문을 인연으로, 한인회 주요 행사마다 축하 인사와 격려를 통한 이재준 시장님의 관심과 따뜻한 성원은 교민 사회 연대를 굳건히 하고, 조국에 대한 애국심을 고양하는 데 큰 힘이 됐다"며 "아리조나주 한인사회를 대표해 교민들 정성을 모아 존경과 감사의 마음을 전달한다"고 밝혔다.
임애훈 회장은 이날 아리조나주 마크 켈리(Mark Kelly) 상원의원의 친서를 이재준 시장에게 전달했다. 마크 켈리 의원은 친서에서 "아리조나는 피닉스와 수원이 자매도시로서 쌓아온 굳건하고 변함없는 우정을 소중히 여기고 있다"며 "수원시의 지속적인 번영과 수원·아리조나 시민들의 변치 않는 우호를 기원한다"고 말했다.
이어 "수원은 세계적인 혁신과 산업의 중심지로 인정받고 있으며, 아리조나 역시 첨단 제조와 반도체 분야에서 주도적 역할을 담당하고 있다"며 "이러한 공통의 강점을 바탕으로 양 지역사회가 새로운 기회를 함께 창출해 나가기를 기대한다"고 밝혔다.
임애훈 회장은 "아리조나한인회가 행사를 할 때마다 축사를 보내주셔서 감사드린다"며 "매년 한국전 기념일 행사의 규모를 확대하고 있는데, 올해는 아리조나 주지사도 참석해 NBC, ABC 등 미국 주요 언론에 대대적으로 보도됐다"고 밝혔다.
이재준 시장은 "지난 번 수원시 대표단이 피닉스시를 방문했을 때 적극적으로 협력해 주신 아리조나한인회에 감사드린다"며 "아리조나 한국전 참전비를 참배하면서 자랑스러움을 느꼈다"고 말했다. 그러면서 "아리조나한인회의 위상을 높이기 위해 수원시도 협력하겠다"고 덧붙였다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr