안양시는 마을버스 요금 인상에 대해 "경기도 전역의 일반형 시내버스 요금이 이달 25일부터 교통카드 기준 현재 1,450원에서 1,650원으로 인상됨에 따라 시내버스와의 요금 형평성을 유지하고, 마을버스 운송업체의 경영 안정과 지속 가능한 대중교통 서비스 제공을 위한 불가피한 조치"라고 설명했다.
시는 마을버스 요금을 2019년부터 인근 시보다 100원 낮게 유지해 왔다. 그러나 최근 인건비 상승, 차량 유지비 및 유류비 등 운송원가 증가로 업체의 경영난이 가중돼 인상을 결정하게 됐다.
안양시 관계자는 "요금 인상과 함께 배차시간 단축, 노선 개편 등 대중교통 서비스의 품질 향상과 운영 효율화를 지속적으로 추진해 시민의 교통편의를 더욱 높여 나가겠다"고 말했다.
시는 교통비 부담을 줄일 수 있는 ▲어르신 교통비 지원 사업(최대 연 16만원) ▲어린이․청소년 교통비 지원 사업(최대 연 24만원) ▲K-패스(The 경기패스)(월 15회 이상 이용 시 20~53% 환급) ▲수도권 통합환승할인제도(최대 4회 환승 가능) 등 다양한 교통비 지원 정책을 적극 활용할 수 있도록 안내하고 있다.
손시권 경인본부 기자 ilyo22@ilyo.co.kr