경북도, 제조AX 혁신 이끌 ‘K-로봇 메가클러스터’ 본격 추진
- 제조AX 혁신 선도…대한민국 로봇 초격차 거점 도약
- 이 지사 "경북, 반도체, 이차전지, 바이오에 이어 로봇까지 국가 전략산업 확장해 나가고 있어"
[일요신문] "로봇 특화단지는 단순한 산업단지 조성이 아닌, 제조업 혁신과 지역의 미래를 여는 전략 프로젝트다."
경북도가 산업통상부가 추진 중인 '국가첨단전략산업 특화단지(로봇 분야)' 지정에 본격 나서기로 했다.
거점 지역은 로봇 핵심기업과 연관 제조 생태계가 밀집해 있는 구미와 포항. 도는 구미와 포항, 양대 거점을 제조AX 혁신 기반의 휴머노이드 로봇 특화단지로 동반 육성할 방침으로, 지역 제조산업의 구조 혁신과 미래 성장 기반을 마련하기로 했다.
특화단지 지정으로 4대 전략, 8대 중점과제별로 지역 산업에 필요한 핵심사업을 집중 지원한다는 전략이다. 이를 통해 △제품개발 30종 △로봇기업 150곳 육성 △보급·확산 100건 △전문인력 3070명 양성 등 직접적인 산업 성장 효과와 약 1조 4000억 원 규모의 투자, 약 2300명 이상의 고용 창출을 이끌어낼 것으로 도는 기대하고 있다.
또한 향후 특화단지 지정 시 인접한 대구 국가로봇테스트필드와 연계해 로봇 실환경·가상환경 실증, 성능평가·인증, 데이터 활용 및 AI 고도화까지 전주기 검증체계를 공동 활용해, 휴머노이드 로봇 중심의 차세대 제조산업 생태계를 구축하고 AI기반 자율제조 확산을 통해 제조업의 구조 전환을 견인할 계획이다.
도에 따르면 경북은 로봇의 핵심 요소이자 수요처인 반도체(구미), 이차전지(포항), 바이오(안동·포항) 특화단지가 지정돼 있다.
로봇 분야까지 전략산업을 확장해, 국가 첨단 제조 생태계의 완결을 이루겠다는 구상으로 풀이된다.
앞서 산업통상부는 지난해 로봇과 방산 분야를 신규 국가첨단전략산업으로 지정하고, 글로벌 공급망 재편과 AI전환 가속화에 대응해 초격차 첨단 전략기술 확보를 목표로 관련 정책을 추진하고 있다. 이는 로봇산업이 산업 안보 측면에서 핵심 전략분야로 부상하고 있음을 보여준다. 이번 특화단지 공모는 국가 정책 방향이 단순한 산업 집적을 넘어선 △핵심부품 자립화 △완제품 상용화 △현장 실증 등 첨단산업의 전주기 생태계 구축을 목표로 하고 있다.
경북도는 국가 첨단전략산업 육성 방향에 부합하는 최적의 입지인 구미와 포항을 양대 축으로 하는 'K-로봇 메가클러스터'모델을 제시하며 차별화 전략을 마련했다.
이미 풍부한 관련 기업 생태계를 바탕으로 부품-완제품–AI 실증으로 이어지는 로봇산업 전주기 생태계를 구축하고 가치사슬을 완결하겠다는 것이 경북도의 설명이다.
도 관계자는 "구미는 전자·반도체 등 첨단전자 산업부터 기계·장비 등 부품기업이 밀집해 있는 국내 최대 제조거점이다. 이러한 산업 기반은 스마트 액츄에이터, 센서·카메라, 배터리 등 로봇을 구성하는 부품을 생산하고 수요하는 주요 시장임을 의미한다"고 전했다.
㈜LG이노텍, ㈜인탑스, ㈜자화전자 등 선도기업과 참여·협력기업 88곳을 중심으로 로봇 부품 생산 생태계를 구축할 계획이다.
포항의 경우 포스텍, 한국로봇융합연구원, ㈜뉴로메카 등 산·학·연 역량이 집적된 로봇의 실증 거점으로, 풍부한 연구역량과 철강·이차전지 등 고위험 산업이 집적된 현장은 로봇 완제품을 생산하고 제조현장에 적용·실증하기 위한 최적의 장소인 것. ㈜뉴로메카 등 선도기업과 혁신기관·협력기업의 산·학·연 네트워크를 통해 기술 실증과 상용화를 추진하고, 특히 특화단지는 영일만 항만에 인접해 있어 로봇산업의 글로벌 공급망 편입에도 최적의 위치로 보고 있다.
또한 경북도와 구미·포항시는 특화단지 지정과 함께 산업성장의 기반이 될 우수인력 양성·유치, 기업지원, 인프라 개선 등 산업 전주기 성장을 포괄 지원한다. 로봇산업이 로봇기업의 성장에서 나아가 경북 제조산업의 혁신과 고도화를 이끌고 국내외 제조AX 전환 구심점이 되겠다는 전략인 것.
- 산·학·연 협력 기반…"향후 체계적 사업추진 도움 클 것"
이번 특화단지 신청은 경북도를 중심으로 구미시·포항시와 한국로봇융합연구원, 구미전자정보기술원, 경북테크노파크 등 관계기관이 공동 협력체계를 구축하고, 기관별 전문성을 기반으로 협업했다는 점에서 의미가 크다.
특히 경북은 최근 산업통상부 AI팩토리 사업에서 방산·자동차 등 5개 과제가 선정돼 국비 187억원을 확보하는 등 제조AI 혁신 역량을 이미 입증했는데, 이는 특화단지 지정 이후 자율제조 확산을 즉시 추진할 수 있는 실행력을 갖추고 있음을 보여준다.
- 특화단지 신청는, 기존 경북 보유 반도체·이차전지·바이오 등 국가 전략산업 결집 '마침표'
이는 로봇산업은 다양한 전략기술이 활용되는 대표적인 초융합 산업으로 기존 전략산업과의 시너지 효과를 극대화할 수 있기 때문이다. 특히 로봇 특화단지 지정은 △기존 첨단산업과의 연계 강화 △제조업 구조 고도화 및 산업전환을 통한 지역산업 명맥 유지 △청년 인재 유입기반 마련 등으로 지방소멸 대응의 핵심 전략으로도 의미가 있다.
이철우 지사는 "경북은 반도체, 이차전지, 바이오에 이어 로봇까지 국가 전략산업을 확장해 나가고 있다"며, "구미의 제조 역량과 포항의 기술력, 선도기업과 혁신기관의 협력을 바탕으로 국가 로봇산업의 중심지로 도약하겠다"고 밝혔다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr