최병렬 전 한나라당 대표. 일요신문DB
지난 17일 오전 <아시아경제>는 청와대가 포스코 차기 회장 단독 후보로 최병렬 전 대표를 내세우기로 방침을 정했다고 보도했다. 신문은 이날 청와대 고위 관계자를 인용해 포스코 개혁을 위해 차기 회장에 내부 출신 인사보다 외부 출신이 적합하다고 판단했고 최병렬 전 한나라당 대표를 내세우기로 했다고 전했다.
이에 대해 최병렬 전 대표는 17일 오후 기자와의 통화에서 “갑자기 무슨 소리냐. 어떻게 그런 이야기가 나왔느냐”고 반문하며 “아침에 누가 그런 이야기가 나왔다고 해서 내가 처음 듣는 이야기라고 했다”고 답했다.
최 대표는 '청와대에서 제의받은 적 없느냐'는 기자의 물음에 “그런 일 없다. 전혀 모르는 이야기라 설명할 일도 없다”고 답했다. 그는 또 “요즘 잘 먹고 잘 놀면서 잘 지낸다”며 근황을 전했다.
최병렬 전 대표는 서울시장과 한나라당 대표를 지냈고, 박근혜 대통령의 최측근 원로 그룹인 '7인회' 멤버로 알려져 있다.
김임수 기자 imsu@ilyo.co.kr