전기정 혁신기획비서관 사퇴 안팎

	▲ 전기정 전 비서관(왼쪽), 박주현 수석

참여정부 출범 이후 두 차례에 걸친 청와대 비서실에 대한 대대적인 ‘조직’ 개편을 주도하며 수석비서관들의 생사 여탈권까지 쥐고 있던 전기정 청와대 혁신기획비서관이 최근 사표를 제출하고 청와대를 떠났다. 노무현 대통령의 절대적인 신임을 바탕으로 그동안 물밑에서 다면평가제, 성과급제 등 획기적인 제도를 잇달아 도입하고, 조직 개편 과정에서 상당수 부서를 통폐합해 청와대 내 ‘공공의 적(敵)’으로 불리던 그의 급작스런 사퇴에 청와대 안팎에선 그 배경을 놓고 말들이 많다.

직접적인 원인은 전 전 비서관의 직속 상관인 박주현 참여혁신 수석비서관(구 국민참여수석)과의 잦은 충돌이었던 것으로 알려졌다. 청와대 핵심 관계자는 “두 사람의 성격이 모두 만만치 않아 자주 부딪친 것으로 안다”면서 “교수 출신의 전 전 비서관도 충분한 의견수렴 없이 업무 처리를 하다 보니 주변 사람들과 잘 어울리지 못했지만, 개성이 강한 박 수석의 성격도 충돌 원인이 됐을 개연성이 있다”고 전했다.

발단은 당초 전 전 비서관이 이끌던 비서실장 직속의 PPR(정책프로세스개선) 비서관실이 지난해 말 박 수석의 국민참여수석실과 통합되면서 시작됐다.

국민참여수석실의 존재 자체에 대해 부정적이었던 전 전 비서관은 그동안 박 수석 주재 회의에 단 한 차례도 참석하지 않은 것으로 알려졌다. 이 때문에 박 수석은 최근 노 대통령에게 “같이 일을 못하겠다”고 호소했고 이에 맞서 전 전 비서관은 사표 제출로 배수의 진을 쳤으나 결국 노 대통령이 박 수석의 손을 들어준 셈이다.

두 사람 간에 감정의 골이 패인 것은 지난해 8월 이전으로 거슬러 올라간다. 청와대 입성 직후부터 대대적인 내부 직원 평가와 조직 개편 작업을 하면서 비서실 직원들로부터 불만의 대상이 되던 와중에 전 전 비서관은 지난해 8월 2차 조직 개편 과정에서 국민참여수석실을 폐지하려 했었다. 그러나 박 수석이 강하게 반발해 가까스로 국민참여수석실 조직 자체는 살아남았으나 이 와중에 5명의 비서관 중 1명이 줄었다.

이후 12월 2차 조직 개편 과정에서 다시 PPR 비서관실은 국민참여수석실 통폐합을 추진했고 다시 박 수석이 강력하게 반발하면서 결국 PPR 비서관실과 국민참여수석실의 통합으로 결론났다. 외형상으론 전 전 비서관이 이끌던 PPR 비서관실이 박 수석 산하로 흡수된 형국이었지만 청와대 주변에선 오히려 전 전 비서관이 국민참여수석실을 ‘접수’한 것으로 평가했었다.

국민참여수석실 명칭 자체도 ‘참여혁신수석실’로 변경됐고 내용적으로도 애초 국민참여수석실의 비서관 4명 중 추가로 2명이 없어지고 대신 전 전 비서관이 이끄는 ‘혁신기획’과 ‘혁신관리’ 비서관 2명이 이를 채웠기 때문이다.

박 수석뿐만 아니라 그간 조직이 통폐합되거나 축소된 일부 부서는 물론 청와대 내에서 전반적으로 전 전 비서관에 대한 원성이 적지 않았던 것으로 전해진다. 전 전 비서관에 의해 조직 평가가 이뤄지고 이는 곧바로 자신들의 생사와 직결되기 때문이다.

지난해 말 사직 통보를 받은 한 비서관은 “어떤 평가 기준이 적용됐는지 모르지만 적어도 나갈 준비를 할 시간은 줘야 하는 것 아니냐”면서 “아무런 사전 예고도 없이 ‘나가라’고 하는 식으로 일을 처리하는 경우가 어디 있나”라고 반발하기도 했다. 이 같은 청와대 분위기 때문에 전 전 비서관은 이따금씩 스스로 “내가 청와대 내에서 왕따를 당하고 있다는 걸 잘 안다”고 말할 정도였다.

이 때문에 청와대 일각에선 아직도 ‘PPR스럽다’는 표현이 일종의 ‘욕설’로 회자된다고 한다. 주변 사람들과 잘 어울리지 못하고, 자의적인 잣대로 남을 함부로 평가하는 경우나 아예 별 이유 없이 싫은 사람에 대해서도 “PPR스럽다”는 표현을 사용한다는 게 한 청와대 관계자의 전언이다.

그러나 이 같은 전 전 비서관에 대한 부정적인 평가와는 달리 상당히 긍정적인 평가도 많다. 지난해 말 전 전 비서관에 의해 ‘해고’ 통보를 받고 청와대를 떠난 한 전직 비서관은 “전 전 비서관의 업무 특성상 주변으로부터 욕을 먹을 수밖에 없었을 것”이라면서 “오히려 전 전 비서관 같은 사람이 있었기 때문에 청와대 조직이 끊임없이 효율성을 추구하고 긴장할 수 있었다”고 말했다.

연세대 경제학과를 졸업하고 영국에서 경영정보학 박사 학위를 받은 전 전 비서관은 상명대 정보통신대학원장 재직중 지난해 초 노 대통령의 ‘오른팔’ 이광재 전 국정상황실장의 추천으로 대통령직인수위 경제2분과 전문위원으로 노 대통령과 인연을 맺은 것으로 알려졌다.

정보관리와 업무 혁신 프로그램 등에 대한 그의 브리핑에 반한 노 대통령과 연세대 동문인 이 전 실장의 전폭적인 후원 아래 전 전 비서관은 청와대 출범 1개월 만에 곧바로 조직 개편 작업에 착수하는 등 거칠 것 없는 행보를 해왔다.

전 전 비서관의 ‘교육’으로 노 대통령은 청와대 입성 직후 “모든 조직은 생성과 동시에 개혁 대상”이라며 “3개월 내지는 6개월에 한 번씩 청와대 각 부서와 직원들에 대한 평가 작업을 하겠다”고 예고해 비서실 직원들을 ‘경악’하게 만들기도 했다.

전 전 비서관도 당시 “비서실장에서부터 기능직 여직원에 이르기까지 성역없이 전 조직에 대해 직무분석을 거쳐 조직 개편과 구조조정을 할 것”이라고 ‘엄포’를 놓기도 했다. 이때부터 청와대 내에선 “PPR 비서관실이 자신의 존재 이유를 알리기 위해 지나치게 오버하고 있다”는 불만들이 터져나왔다.

이 같은 조직 내 ‘왕따’, 직속 상관과의 잦은 충돌 외에도 공개석상에서의 노 대통령의 ‘질책’도 한 요인으로 거론된다. 지난달 노 대통령이 참석한 가운데 열린 청와대 내부 통신망에 대한 설명회에서 노 대통령이 전 전 비서관에게 여러 차례에 걸쳐 “개념이 불명확하다. 다시 설명해보라”며 질책했다는 것이다. 그러나 노 대통령의 한 핵심 참모는 “당시 회의 분위기로 볼 때 질책이라고 보긴 어렵고 단순히 토론 과정에서 나온 발언일 뿐”이라며 이 같은 해석을 일축했다.

이보다는 오히려 지난달 서동만 국가정보원 기조실장의 전격 경질에서 나타난 노 대통령의 ‘용인술’이 더 크게 작용했다는 해석이 더 설득력을 얻고 있다. 조직의 장(長)과 부하가 충돌할 경우 조직 안정을 위해 설령 대통령 자신이 심정적으로 아랫사람 쪽에 치우쳐 있다고 해도 결국 윗사람의 손을 들어준다는 것이다.

청와대 관계자는 “서 전 실장과 고영구 국정원장 간 개혁 속도를 둘러싼 치열한 내부 갈등에서 결국 노 대통령은 조직 안정을 위해 고 원장의 손을 들어줬다”면서 “심정적으로야 노 대통령은 국정원의 혁신적인 개혁을 원하고 있지 않았겠나”라고 전했다.

조은지 언론인