꿀 따는 스파이더맨

중국 후베이성 가파른 절벽도 척척

[일요신문] 중국 후베이성 선농지아 국립자연보호구역의 가파른 절벽에 매달려 있는 벌집들을 올려다보면 그 어마어마한 높이에 머리가 핑 돌게 마련. 하지만 이 지역의 양봉가들은 보기만 해도 아찔한 이 절벽을 자유자재로 오르내리는 그야말로 ‘절벽타기의 달인’들이다. 
 

절벽에 줄맞춰 걸려 있는 벌통 사이를 태연하게 건너다니는 모습을 보면 스파이더맨도 울고 갈 정도. 매일 벌집을 확인하기 위해서 산을 오르는 이들을 가리켜 ‘강철심장’이라고 부르는 것도 이런 이유에서다.

한편 중국의 양봉산업은 2세기 전부터 시작됐을 정도로 역사가 깊으며, 현재 중국은 전 세계 벌꿀 생산의 절반을 차지하고 있을 정도로 벌꿀 대국이다.

김민주 해외정보작가 [e-mail]