재산공개 꼴찌3인방

	▲ 위부터 현애자, 박홍수, 강기갑의원

17대 국회의원 중 재산이 가장 적은 의원 3명은 모두 농민 출신 의원들인 것으로 확인됐다.

이들 3명은 모두 억대에 달하는 빚을 지고 있었다. ‘꼴찌’를 차지한 사람은 민주노동당 현애자 의원, 수천평의 땅을 보유하고 있음에도 불구하고 5억6천2백84만2천원의 빚이 있다고 신고했다. 두 번째 ‘빈곤’의원은 열린우리당의 박홍수 의원으로 3억2천5백73만9천원의 빚을 신고했고 민주노동당의 강기갑 의원은 2억3천3백61만3천원의 빚을 신고해서 그 뒤를 이었다.

이들 의원들은 농민 출신으로 17대 국회에 들어오기 전까지도 직접 농업에 종사했던 사람들로 빚을 지게 된 사연이 비슷한 공통점을 갖고 있다. 이에 대해 박 의원은 “민주노동당 두 분 의원이나 저나 농사꾼이다 보니 빚지게 된 사연도 비슷할 수밖에 없을 것이다”고 말했다.

이들 의원 3명은 모두 농사를 짓는 과정에서 억대의 빚을 지게 된 것으로 확인됐다. 먼저 가장 많은 빚을 지고 있는 현 의원의 경우 농협과 수협에서 각각 2억1천여만원과 8천6백만원의 빚을 지고 있고 제주은행에서도 7천7백여만원의 빚을 갖고 있는 것으로 등록. 같은 금융기관에서 대출받은 배우자의 빚도 5억원이 넘었다. 이 같은 거액의 빚을 지게 된 경위에 대해 현 의원은 “농협과 수협의 대출금은 98년부터 2001년 사이 감귤하우스를 운영하면서 생긴 빚과 IMF 당시 보증을 섰다가 떼인 2억 정도가 빚으로 남아 있는 것”이라며 “매년 하우스 농사를 질 때마다 5천만~6천만원 이상의 빚이 늘었고 연대보증 피해로 인한 빚은 평범한 농민이라면 누구나 겪는 것”이라고 말했다. 제주은행의 빚에 대해서는 “97년에 정부가 시행한 특산단지 사업 등 농어촌 구조개선 정책에 참여했다가 생긴 빚이다”고 해명했다.

현 의원은 “농가부채는 카드 돌려막기와 유사하다”며 “매년 농사를 질 때마다 생기는 빚의 이자를 갚기도 벅차다. 원금을 갚는다는 건 생각도 못해 왔다”고 고충을 토로했다.

그러나 현 의원은 재산신고를 한 이후 농지 매각을 통해 1억5천여만원의 빚을 갚아 현재는 4억원 정도의 빚만을 가지고 있는 상태인 것으로 알려졌다.

박 의원도 상황은 마찬가지. 81년부터 축산업을 시작했던 ‘한국농업경영인중앙연합회’ 회장 출신의 박 의원은 본인과 배우자 앞으로 농협과 국민은행에서 각각 4억5천여만원과 1억1천여만원의 빚을 지고 있다. 박 의원은 “20년 넘게 축산업을 하면서 진 빚이니 많은 빚은 아니다”며 “소나 돼지 등의 가축은 자산으로 포함이 안돼 빚이 부풀려진 면이 있다. 실제로 재산을 모두 정리한다면 대략 1억여원 정도가 빚으로 남을 것”이라고 말했다. 또 박 의원은 “이게 우리나라 농민들의 삶이라고 보아주길 바란다”고 말했다.