‘태영호 녹취록’ 논란…이진복 “공천? 논의조차 안 해”

2일 브리핑 통해 입장 밝혀

[일요신문] 이진복 대통령실 정무수석은 태영호 국민의힘 최고위원에게 공천 문제를 거론하며 한일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지로 요청했다는 의혹에 대해 “논의조차 안 했다”는 입장을 내놨다.

이진복 대통령실 정무수석이 이야기 중인 모습. 사진=국회사진취재단

이 수석은 2일 브리핑을 통해 “전당대회(3월 8일) 다음날 여기 제방에 와서 차 한잔하면서 잠시 인사하는 상황이었다”며 “그런 얘기를 전혀 나눈 적이 없어서 저도 깜짝 놀랐다”고 밝혔다.

그는 “(제가) 금기사항으로 하는 것 중에 하나가 제가 관여하지 않아야 할 일에 안 하는 것”이라며 “공천은 당에서 하는 거지 여기서 하는 게 아니다. 제가 누구 공천을 줄 위치에 있지 않은 사람이고 그런 논의 자체를 하지 않았다”고 언급했다.

지난 1일 MBC는 태 최고위원의 녹취록 보도와 함께 “지난 3월 일본 강제동원 배상안 발표 직후 여론의 비판이 쏟아질 당시 이 수석이 태 최고위원에게 한일 관계에 대해 옹호 발언을 해달라는 취지의 요청을 했다”고 보도했다. MBC는 녹취록을 인용해 태 최고위원이 보좌진들에게 “대통령의 한일관계 정책과 관련해 적극 옹호하지 않았다는 질책을 이 수석한테 들었다. 이 수석이 최고위원 기간 마이크를 잘 활용하면 공천 문제는 신경 쓸 필요도 없다”고 말했다고 전했다.

이와 관련, 이 수석은 “태 최고위원이 전화해서 (보좌진에게) ‘설명하다 보니 조금 과장되게 얘기를 한 것 같아 죄송하다’고 했다”며 “4·3 문제를 갖고 이번 전당대회에서 좀 논란이 됐는데 먼저 선의의 피해자들에 대한 멘트를 한번 좀 했더라면 하는 아쉬움이 남는다고 표현했다”고 말했다.

정소영 기자 [e-mail]