광동한방병원 문병하 대표원장
#뇌 기능을 끊임없이 자극해야
뇌는 우리의 생각과 행동을 지배하는 사령탑이라 할 수 있다. 한방에서는 뇌 기능 저하의 원인을 뇌의 기혈순환이 원활하지 못한 것으로 본다.
뇌 기능이 원활하기 위해서는 뇌 조직이 혈액으로 산소와 영양분을 충분히 공급받아야 한다. 신선한 혈액을 뇌 조직으로 공급해주는 기능을 담당하고 있는 기관이 혈관이며, 혈관의 기능은 무척 중요하다. 그러므로 뇌를 끊임없이 자극, 혈류를 움직여 뇌 활동을 원활히 만들어주는 것이 좋다.
만약 혈관에 문제가 생긴다면, 뇌세포가 곧바로 활동을 정지하게 된다. 단 5분 동안만이라도 뇌 조직에 혈액 공급이 안 되면 뇌세포는 크게 손상을 입게 되며, 그 상태가 3시간 이상 지속된다면 뇌세포는 죽게 된다. 뇌세포가 죽게 되면 생각하는 것, 행동하는 것, 말하는 것도 불가능하게 된다.
이렇듯 뇌세포의 기능이 원활해지기 위해서는 혈관에 문제가 없어야 하는 것이다. 하지만 나이가 들수록 여러 원인으로 인해 혈관에 크고 작은 문제가 발생한다. 뇌의 미세한 혈관에 동맥경화가 일어나거나 심장에서 생긴 혈전이 떠돌아다니다가 뇌혈관을 막아버리기도 한다. 이렇게 된다면 언어장애, 치매, 반신불수 등의 치명적인 증상이 발생하게 되는 것이다.
#뇌 건강에 가장 필요한 것은 운동
뇌 건강에 가장 필요한 것은 운동이다. 근육을 수축, 완화하는 스트레칭이 포함된 운동이 좋다. 이 같은 운동은 뇌를 자극해 뇌 활동을 원활하게 해 준다. 일주일에 3회, 30분 이상 운동하는 사람은 그렇지 않은 사람에 비해 치매 발병률이 3분의 1 정도로 낮다.
뇌기능 건강에 좋은 음식인 토마토, 고구마, 시금치 와 같은 채소류, 견과류, 단백질이 풍부한 달걀과 유제품 등을 고루 섭취하는 것이 좋다.
정수리 부분을 부드럽게 눌러주는 두부 지압법을 비롯해 편한 자세로 음악을 듣거나 한약재의 기본 성질을 활용한 ‘한방 향기치료’ 등을 이용하면 도움이 될 수 있다.
뇌혈관 수축에 영향을 미치는 흡연, 뇌세포를 파괴할 수 있는 과음은 자제해야 한다. 평소 충분한 휴식을 취하며 되도록이면 스트레스를 받지 않도록 하는 것이 좋다.
광동한방병원 문병하 대표원장은 “뇌가 건강하려면 평소에 잘 웃고 주변 사람들과 관계가 원활해야 한다”며 “긍정적인 사고방식을 가진 사람들의 뇌가 건강하다”고 조언했다.
임진수 기자 ilyo77@ilyo.co.kr
다음은 보건복지부에서 제공한 치매 자가진단 리스트.
1. 당신은 기억력에 문제가 있습니까? 예 / 아니요
2. 당신의 기억력은 10년 전에 비해 저하되었습니까? 예 / 아니요
3. 당신은 기억력이 동년배의 다른 사람들에 비해 나쁘다고 생각합니까? 예 / 아니요
4. 당신은 기억력 저하로 일상생활에 불편함을 느끼십니까? 예 / 아니요
5. 당신은 최근에 일어난 일을 기억하는 것이 어렵습니까? 예 / 아니요
6. 당신은 며칠 전에 나눈 대화 내용을 기억하는 것이 어렵습니까? 예 / 아니요
7. 당신은 며칠 전에 한 약속을 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
8. 당신은 친한 사람의 이름을 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
9. 당신은 물건 둔 곳을 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
10. 당신은 이전에 비해 물건을 자주 잃어버립니까? 예 / 아니요
11. 당신은 집 근처에서 길을 잃은 적이 있습니까? 예 / 아니요
12. 당신은 가게에서 사려고 하는 두세 가지 물건의 이름을 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
13. 당신은 가스불이나 전깃불 끄는 것을 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
14. 당신은 자주 사용하는 전화번호 (자신 또는 자녀의 집 전화번호)를 기억하기 어렵습니까? 예 / 아니요
위 치매 자가진단 항목에서 6개 항목 이상에 ‘예’라고 표시될 경우 치매 조기검진을 받아보는 것이 좋다. 많이 체크할수록 주관적 기억감퇴가 심한 것을 의미한다.