“혼자보다 함께 걸어라”
최근 영국의 이스트앵글리아대학(UEA) 연구팀이 발표한 자료에 따르면, “누군가와 함께 걷는 사람이 혼자 걷는 이들에 비해 뇌졸중이나 심장병을 비롯해 우울증 발병 위험이 더 낮았다”고 한다. 이는 함께 걷기가 각종 건강관련 수치를 좋아지게 만들기 때문이라고.
연구팀은 “14개국 1843명을 대상으로 한 연구결과를 분석한 결과, 함께 걷는 사람들이 혼자 걷는 이들보다 혈압, 휴식 시 심박수, 혈중 콜레스테롤 수치, 체질량지수(BMI)가 더 감소하는 것을 확인할 수 있었다”고 밝혔다. 특히 연구에서 함께 걷기를 즐기는 사람들은 대부분 활동적이었는데, 건강 효과는 다방면에서 긍정적인 면을 보였다.
연구를 총괄한 앤디 존슨 교수는 “누군가와 함께 걷는 것은 평소보다 빠르고, 또 멀리 걸을 수 있게 한다”고 강조했다. 덧붙여 그는 “몸이 건강해질 뿐만 아니라 외로움과 적막감도 줄어들어 심리적인 면에서도 권장된다”고 설명했다. 장점들로 가득 찬 함께 걷기. 이왕 걸을 거라면 ‘혼자’보다는 ‘함께’가 어떨까.
강윤화 해외정보작가 world@ilyo.co.kr