MB의 ‘이회창 고사작전’

창으로 통하는 돈줄 ‘싹둑’

이명박 후보 측은 이회창 후보가 지지율 횡보를 거듭하며 침체에 빠진다면 대선까지 같이 가도 크게 손해볼 게 없다. 하지만 이회창 후보가 갑자기 부상하는 최악의 경우에도 대비하고 있는 것으로 전해진다. 그래서 물밑에서는 ‘창 고사작전’이 착실하게 진행되고 있는 것으로 알려진다. 특히 이명박 후보 측은 ‘한푼도 없다’고 하는 이회창 후보의 자금줄을 주목하고 있는 것으로 알려진다.

이와 관련 정가에는 미묘한 정보가 하나 나돈 바 있다. 최근 이명박 후보 캠프에서는 ‘비상’이 걸린 적이 있었다는 것이다. 이회창 후보를 지지하는 한 인사가 서울 시내 모 호텔에 장기투숙하며 ‘창 대권 만들기’에 깊숙이 관여하고 있다는 첩보가 입수되었기 때문. 이에 이명박 후보 측은 모든 정보망을 동원하여 그 인사가 구체적으로 어떤 ‘미션’을 수행하는지 은밀하게 알아보았다고 한다.

캠프 자체 조사 결과 그 인사는 이회창 후보 측과 한 중견 기업체를 ‘스폰서’로 연결시키는 일종의 브로커 역할을 했던 것으로 알려진다. 개인적인 지원인지 양측의 교감에 따른 것인지는 확실치 않지만 이를 알게 된 이명박 후보 측은 그 기업체에 간접적으로 사인을 보내 ‘중립’을 유지해 줄 것을 요청했다는 이야기도 들린다.

이회창 후보 측은 이 문제에 대해 “우리는 무소속으로서 몸으로 때울 수밖에 없다. 온갖 음해가 난무하지만 원칙 있는 길을 가는 것만이 우리의 유일한 전략”이라는 반응을 보인다.

성기노 기자 [e-mail]