[단독] 안부수 아태협 회장 “경기도와 쌍방울 대북사업은 별개”

법정 선 안부수 “이화영 소개로 김성태 후원 받았지만…” 스마트팜 비용 등 검찰 주장과 배치되는 증언

[일요신문] 검찰은 쌍방울그룹의 대북송금 의혹에 이재명 더불어민주당 대표가 연루돼 있다고 의심하고 있다. 2019년 당시 이재명 경기도지사가 정치적 성과를 내고자 쌍방울그룹과 함께 대북사업을 추진했다는 것이다. 하지만 대북송금 의혹 핵심 인물인 안부수 아태평화교류협회 회장의 진술이 걸림돌이 된 모양새다.

안부수 아태평화교류협회 회장(가운데)이 2018년 11월 16일 경기도 고양시 한 호텔에서 열린 '2018 아시아태평양의 평화와 번영을 위한 국제대회'에서 공동발표문을 낭독하고 있다. 사진=경기도 제공

안부수 회장은 이화영 전 경기도 평화부지사와 김성태 전 쌍방울그룹 회장을 각각 북한 측 고위 인사들에게 소개해준 장본인이다. 김 전 회장이 이 전 부지사를 대신해 북한 스마트팜 사업 지원 비용을 내주겠다는 이야기를 했다고 검찰이 지목한 2018년 12월 29일 중국 단둥, 2019년 1월 17일 중국 선양 회의 자리에도 안 회장은 동석했다.

그런데 쌍방울그룹의 대북송금 및 대북사업에 관한 안 회장 진술은 검찰 측 주장과 상당 부분 엇갈린다. 안 회장은 "경기도와 쌍방울그룹의 대북사업은 별개였다"는 취지로 법정에서 증언했다. 안 회장은 스마트팜 비용 대납에 관해서도 검찰 측 주장과 배치되는 진술을 했다.

안 회장의 법정 증언은 안 회장이 검찰 조사에서 이 전 부지사에게 불리한 방향으로 진술을 바꾼 후에 이뤄졌다는 점에서 더욱 의미심장하다. 안 회장이 위증죄 처벌까지 감수하면서 이 전 부지사를 위한 거짓 증언을 했을 가능성이 낮다는 뜻이다.

안 회장은 이 전 부지사가 쌍방울그룹으로부터 대북사업 참여 기회를 대가로 뇌물을 받았다는 혐의로 기소된 재판에 증인으로 세 차례 출석했다. 1월 16일, 1월 31일, 2월 3일이었다. 안 회장의 진술을 종합하면 다음과 같다.

"아태평화교류협회가 경기도와 함께 주최한 '아시아태평양 평화와 번영을 위한 국제대회' 때 쌍방울그룹 후원을 받은 건 이 전 부지사의 소개를 통해서였다. 하지만 이 전 부지사가 경기도의 대북사업에 쌍방울그룹을 끌어들인 것은 아니었다." 안 회장 진술대로라면 대북송금 의혹으로 제3자 뇌물죄를 이재명 대표에게까지 적용할 수 있을지는 미지수다.

이화영 경기도 평화부지사가 2019년 7월 26일 필리핀 마닐라 콘래드 호텔에서 열린 2019 아태평화 국제대회 개회식에서 환영사를 하고 있다. 사진=경기도 제공

안 회장은 검찰 조사 초기엔 국제대회 때 쌍방울그룹으로부터 후원받는 과정에 이 전 부지사가 개입하지 않았다고 진술했다. 본인이 원래 알고 지내던 김 전 회장에게 후원을 직접 요청했다고 말했다. 그러다 참고인에서 피의자로 신분이 바뀌고 2022년 11월 대북송금 의혹으로 구속된 이후 검찰 조사에서 진술을 바꿨다. 이 전 부지사 소개로 김 전 회장을 만나서 후원받게 됐다고 털어놨다.

안 회장은 진술 변경 경위에 대해 1월 31일 공판에서 "결국 진실을 말한 거다. 거짓 진술을 했었다기보단 이 전 부지사가 (상황이) 그러니깐 그렇게 진술했다"며 "(사실대로) 진술할 수밖에 없었다. (김 전 회장) 측근들이 먼저 다 진술했다"고 설명했다.

하지만 안 회장은 쌍방울그룹과 경기도가 대북사업을 공동으로 추진했다는 의심에 대해선 선을 그었다. 안 회장은 "이 전 부지사는 남북협력사업을 진행하고 싶어 했다. 쌍방울도 내의를 (북측에) 보내겠다고 방용철 부회장이 여러 번 찾아왔다"며 "경기도와 쌍방울은 별개였다. 경기도 사업에 쌍방울이 들어올 순 없다"고 말했다.

안 회장은 김성혜 조선아시아태평양평화위원회 실장의 스마트팜 비용 요구 발언에 대해서도 검찰 측 주장과 다소 엇갈리는 설명을 내놨다. 김성혜 실장은 2018년 12월 29일 중국 단둥에서 김성태 전 회장과 안 회장 등을 만난 자리에서 "이화영 선생(당시 경기도 평화부지사)은 우리 조국에 실수한 게 있다"고 화를 내면서 "스마트팜 사업으로 50억 원 정도가 든다"고 말한 것으로 알려졌다.

검찰은 김성혜 실장이 언급한 '이화영의 실수'가 경기도 평화부지사로서 스마트팜 사업 지원을 약속해놓고 지키지 않은 것이라고 의심하고 있다. 하지만 안 회장은 이에 대해 "그건 아닌 것 같다"고 반박하면서 "이 전 부지사가 옛날에 실수한 게 있다고 알고 있다"고 답했다.

김성혜 실장이 이 전 부지사가 스마트팜 지원 약속을 지키지 않아 곤란한 상황에 처했다는 내용에 대해서도 안 회장은 "들어본 적이 없다"고 말했다. 아태평화교류협회 직원은 검찰 조사에서 "안 회장으로부터 '김성혜 실장이 스마트팜 사업을 위해 인력을 모두 집결시켜놓고 준비를 마친 상태인데 이 전 부지사가 연락을 끊고 있어서 목이 날아갈 상황이다. 이걸 김성혜가 물어내든지 아니면 목이 날아간다. 이 문제를 해결해야 한다'는 말을 들었다"고 진술했지만, 정작 안 회장은 "이런 말을 한 적이 없다"고 부인했다. 안 회장은 검사의 반복된 질문에도 재차 "그런 말 한 적이 없다"고 강하게 부인했다.

검찰은 쌍방울그룹과 경기도가 대북사업을 공동으로 추진했다고 의심하면서 2019년 1월 17일 중국 선양에서 열린 회의를 근거로 제시하고 있다. 이날 조선아시아태평양평화위원회가 쌍방울그룹과 협약을 맺었고, 이 전 부지사 등 경기도 공무원들도 같은 장소에서 조선아시아태평양평화위원회와 회의를 가졌기 때문이다. 게다가 김 전 회장과 이 전 부지사는 같은 비행기를 타고 중국 선양으로 갔다.

그런데 자리를 주선한 안 회장은 "(쌍방울과 경기도 측이 북한 측 인사를) 같이 보자고 한 건 아니었다. 요청이 각각 들어왔다"며 "북한에서 사람이 쉽게 나오지 못하니깐 같은 일정이 됐다"고 말했다. 안 회장은 또 이 전 부지사가 2019년 5월 북한 측 인사를 만나 이재명 당시 경기도지사 방북과 관련한 회의를 했다는 의혹에 대해서도 "그런 이야기는 없었다"고 선을 그었다.

검찰의 대북송금 수사엔 애초 한계가 있다. 돈을 받은 북한 사람들을 조사할 수 없기 때문이다. 그런데도 검찰은 자신만만한 모습이었다. 김성태 전 회장의 진술 덕분이다. 김 전 회장은 2019년 경기도의 북한 스마트팜 지원 사업비 및 이재명 당시 경기도지사의 방북 명목으로 북한에 돈을 보냈다고 검찰에 진술한 것으로 알려졌다.

남경식 기자 [e-mail]