통계청에 따르면 대한민국은 2025년에 초고령사회에 도달할 것으로 예측하고 있어 보건의료 및 노인복지 전문가에 대한 수요가 증가하고 있다.
이 대학 치위생과는 보건의료 전문인력 양성을 위해 2015년 치위생과를 설립하고 실무 전문가로 구성된 교수진과 전문화된 교육 커리큘럼을 구성해 운영하고 있다.
체계적인 이론 교육과 전문성을 갖춘 현장중심 실습교육으로 전문 치과위생사를 양성하며 맞춤형 인재교육 프로그램과 특화된 전문치위생과정을 통해 구강보건교육, 예방치위생처치, 치과진료협조 및 경영관리를 지원하는 교육을 제공한다.
국민의 구강보건 향상을 위한 윤리의식과 전문성을 갖춘 치과위생사를 배출하기 위해 기초 및 임상 실무 전문가로 구성된 외래 교수진이 전문적인 이론 지식과 현장 맞춤형 실습 교육을 갖춘 체계적이고 실무 중심적 교육 커리큘럼을 제공하고 있다.
학과를 소수 인원으로 분반해 운영하고 있어 학생 개개인의 학업 능력, 진로 등을 고려한 맞춤형 수업 진행이 가능하며, 학생들은 상호 실습을 통해 재학생과 선후배 간의 유대감을 쌓고 전공 지식과 취업 정보 등을 공유하며 학업의 질을 높이고 있다.
기초치위생실습실, 치면세마실습실, 방사선실습실, 임상치위생실습실, 임상전단계실습실 등 지역 대학 최초 시뮬레이션 시스템을 갖춘 최첨단 시설 및 실습실을 구축하고 있어 학생들에게 최고의 교육환경과 실습 인프라를 제공한다.
또 영남대학교병원을 비롯한 많은 임상 실습지와 산학협력 기관을 확보하고 있으며 이들과의 교류를 통해 얻은 현장 실습 기회 및 취업 정보를 기반으로 산업체에서 요구하는 실무능력을 갖춘 전문 인재 양성에 주력하고 있다.
정규 교육과정 이외에도 캐나다, 미국, 몰타 등 해외연수를 통해 국제적 역량 강화에 힘쓰고 있으며 NCS 기반 모의 리쿠르팅, 인사 초청 특강 등 취업 역량 강화 프로그램을 진행해 학생들의 취업 경쟁력을 높이고 있다.
치과위생사 면허증 취득을 위해 매년 국가고시 대비 전공특강 프로그램뿐만 아니라 치과보험청구사 3급, 치과감염관리사, 병원코디네이터 자격증, 치과CS리더 자격증, 심폐소생술(BLS)자격증 등 다양한 민간자격증 취득 프로그램을 별도 운영해 취업을 준비하는 학생들에게 도움을 주고 있다.
구강보건을 위한 위생용품을 개발하고 연구하는 ‘튼튼 E’, 대상자 별 생애 주기발달에 맞는 새로운 구강보건교육 프로그램을 개발하는 ‘영치아’ 등 학과 동아리 운영을 통해 학생들 간의 친밀도와 전공에 대한 관심도를 높이고 있다.
졸업 후에는 국군수도병원, 영남대학교병원, 경북대학교 치과병원, 가톨릭대학교병원, 부산대학교 치과병원, 대구미르치과병원, 덕영치과병원, 라온치과병원 등 치과 병·의원과 보건(지)소 구강보건실, 초등학교 구강보건실, 국민건강보험공단, 건강보험심사평가원, 제약회사, 정부 및 지방 자치단체의 구강보건 담당 부서, 치과 기자재 회사 등으로 진출할 수 있다.
손화경 치위생과 학과장은 “치위생과는 세계로 뻗어나가는 국내 보건의료산업의 흐름에 발맞춰 공중 구강보건 산업의 중추적 역할을 담당할 전문 치위생사를 양성하고 있다”며 “우수한 실습 인프라와 특화된 전문 직업 교육을 적극적으로 활용해 과학적 실무와 전문성을 함께 갖춘 현장 중심형 치과위생사 양성에 최선을 다하겠다”고 말했다.
김은주 대구/경북 기자 ilyo07@ilyo.co.kr