그랑프리의 사나이 임성실 기수-경주로의 신사 함완식 기수, 부경과 서울의 조교사로 새로운 시작
바로 기수로서 오랜 시간 팬들에게 즐거움을 선사해온 부경의 임성실 기수와 서울의 함완식 기수다. 한국경마에 신선한 바람을 일으킬 두 조교사의 데뷔무대가 주목된다.
#그랑프리의 사나이 임성실 기수 “조교사로서 한국경마 세계화 이끄는 새로운 도전 나설 것”
지난 7일 경주마 ‘아이윌비프리’와 경마여제 김혜선 기수가 호흡을 맞추며 치룬 임성실 조교사의 데뷔전은 11두 중 9위라는 아쉬운 결과를 기록한 바 있다. 16일 출전한 세 경주에서는 순서대로 4위, 3위, 2위를 기록하며 빠른 적응력과 퍼포먼스를 선보였다.
임 조교사는 “트리플나인 뿐만 아니라 부경의 내로라하는 경주마들과 호흡한 경험을 바탕으로 말마다 서로 다른 맞춤형 트레이닝을 통해 장점을 극대화 하는 전략을 선보일 계획”이다라며 “남들이 해보지 않은 새로운 시도와 도전을 통해 한국경마를 파트1으로 이끄는 것은 물론 대한민국을 경마 강국으로 이끄는 조교사가 되겠다”고 포부를 밝혔다.
#경주로의 신사 함완식 기수 “조교로 승부 보는 조교사가 되겠다”
이제는 28조 사령탑을 맡은 함완식 조교사는 7월 9일 서울5경주로 데뷔전을 치렀다. 이날 함완식 조교사의 관리를 받는 경주마 ‘블랙버미’는 5위를 기록했다. 순위는 다소 아쉬울 수 있으나 이날 ‘블랙버미’는 직전 기록을 3.8초나 단축하며 역대 최단 기록을 갱신했다.
16일에는 ‘글로벌찬가’가 1200m 일반경주에 출전해 3위를 거두며 2주 연속 안정적인 기량을 선보였다. 인상적인 점은 두 경주마 모두 조교사가 직접 말을 타고 조교에 나섰다는 점이다.
함완식 조교사는 “기수 은퇴와 함께 체중조절의 압박에서 벗어나 드디어 꿈에 그리던 야식을 가족들과 먹을 수 있어서 행복하다. 하지만 여전히 하루에 한 끼만 먹으려 한다. 이미 몸이 그렇게 적응된 것도 있지만 언제든지 말을 탈 수 있도록 몸을 조절하는 중”이라며 “경주마에 직접 기승해 장단점과 특성을 파악하고 그에 맞는 전략을 준비할 수 있다는 점이 나의 큰 재산이라 생각한다”고 조교로 승부를 보는 조교사가 되겠다는 포부를 밝혔다.
박정헌 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr