경찰, 배기가스 배출시설 주목…금속노조 현대차지부 “밀폐공간서 유해가스…원인 조사”
앞서 지난 19일 오후 3시쯤 울산시 북구 현대자동차 울산공장에서 차량 성능을 테스트 중이던 연구원 3명이 의식을 잃은 채 발견돼 병원으로 옮겨졌지만 모두 사망했다.
숨진 연구원 3명중 2명은 현대자동차 남양연구소 차량안전검증팀 소속, 1명은 협력업체 소속이다.
이들은 사고 당시 울산공장 ‘전동화품질사업부’ 복합 환경 챔버 안에서 테스트 작업을 하고 있었다. 복합 환경 챔버는 다양한 기후 조건과 주행 환경에서 차량 성능과 내구성을 테스트하는 공간이다.
전국금속노동조합 현대자동차지부는 20일 긴급 성명서에서 “(복합환경챔버는)밀폐된 공간, 유해 가스 발생 등 노동자의 건강과 안전을 위협하는 요소이기도 하다”라며 “이번 사고는 노동 환경 안전 조치와 절차에 대한 심각한 점검이 필요하다는 신호”라고 지적했다. 이어 “노동안전보건위원회 회의를 통해 사고 원인을 철저하게 조사하겠다”고 밝혔다.
울산경찰청은 이날 국립과학수사연구원, 고용노동부 관계자들과 합동 감식을 했다.
국립과학수사연구원은 숨진 연구원들이 일산화탄소 중독으로 사망했을 가능성을 염두에 두고 사망자들에 대해 부검을 실시해 그 결과를 분석 중이다.
이동석 현대자동차 대표이사 안전보건최고책임자(CSO)는 이날 담화문에서 “안타까운 사고가 재발하지 않도록 대책 마련에 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
이강훈 기자 ygh@ilyo.co.kr