‘초격차 기술력 기반 핵심 사업 본원경쟁력 확보’ 주문
- 'Corporate R&D' 체제 구축, 그룹 혁신과제 운영·AI 기술 활용 강조
- 이차전지소재, 공정 안정화 및 차세대 기술 개발·조기 상용화 추진으로 위기 극복
[일요신문] "초격차 기술로 사업별 난제를 극복하고 사업 수익 증대로 연결해 대내외 위기를 돌파하고 초일류 소재기업으로 도약하자."
장인화 포스코회장이 27일 열린 그룹기술전략회의 자리에서 언급한 말이다.
이날 장 회장은 "포스코그룹 경쟁력의 핵심은 기술의 절대적 우위에서 나온다"라며 이 같이 밝혔다.
이어 장 회장은 "지주사를 중심으로 연구개발 조직간 시너지를 내고 사업전략과 연계한 기술개발 프로세스를 정립하는 'Corporate R&D' 체제를 구축해 기술 절대우위를 확보"하고, "장기적 관점에서 미래 시장 선점을 위한 '초격차 그룹혁신과제' 운영으로 그룹 핵심사업의 본원 경쟁력을 확보해 미래 시장을 선도할 것"을 주문했다.
장 회장은 특히 "AI를 사무, 연구 등 적재적소에 적용해 효과를 극대화해야 한다"고 강조했다.
이들은 철강, 에너지소재, 차세대 핵심원료 등 기술전략을 공유하고 성공적인 전략 실행을 위한 방법을 논의했다.
포스코는 철강 분야에서 고부가 제품의 생산기술을 고도화하고, 미래 시장을 선점할 혁신제품 개발에 집중하기로 했다. 또한 원가의 구조적 혁신을 위한 비용 절감기술 개발은 물론, 경제적인 관점에서의 탄소 저감 기술개발에서도 성과를 낼 계획이다.
에너지소재 부문의 경우 아르헨티나, 광양 리튬 공장 등 최근 준공 후 가동을 시작한 이차전지소재 공정을 조기 안정화하고, 원가를 절감해 캐즘 극복을 위한 기술적 기반을 강화하는 한편, 전고체 전지용 소재 등 차세대 이차전지소재 개발로 조기 상용화에 박차를 가한다.
이날 장인화 회장은 이차전지소재인 양·음극재 사업에 대해 "공정 효율 증대와 원가 절감을 위해 기술 개발 및 투자 계획을 정교하게 수립해 수행해야 할 것"을 당부했고, 이에 대해 포스코퓨처엠 참석자들은 안정적으로 조업 지표를 끌어올리고 있으며, 미래기술연구원과의 기술개발 협력 및 인재확보, 투자 등을 계획 중이라고 답하는 등 생산부터 기술협업에 이르는 경영 전반에 걸친 열띤 토론도 이어졌다.
포스코는 연구개발 효과를 극대화하기 위한 'Corporate R&D' 체제의 추진 방향을 논의했는데, Corporate R&D체제를 통해 R&D, 생산, 판매에 이르는 모든 과정에서 기술과 사업전략간 연계를 강화하고 실효성과 성장성이 큰 과제 중심으로 기술개발 체계를 고도화해 나갈 방침을 세웠다.
이외도 철강, 에너지소재 등 핵심사업(2 Core)과 신사업(New Engine) 분야에서 혁신으로 미래 경쟁력 확보가 가능한 주요 기술들을 '초격차 그룹혁신과제'로 선정했다.
초격차 그룹혁신과제는 현재의 사업영역에서 난제를 해결하며 세계 최고의 경쟁력을 확보할 수 있는 기술과, 미래 새로운 사업 창출이 가능한 혁신기술로 구성된다.
이에 현장과 연구소가 협업해 원팀을 이루는 대형 융합과제로 추진해 개발속도를 가속화하고 성과를 극대화할 예정이다.
장인화 회장은 지난해 취임 이후 '미래를 여는 소재, 초일류를 향한 혁신' 경영비전을 선포하며 비전 달성을 위한 전략 중 하나로 '미래기술 기반의 초격차 비즈니스 선도'를 선정하는 등 기술의 중요성을 강조해왔다. 장 회장은 지난해 11월, 포스코그룹 기술개발 성과를 공유하고 발전 방향을 논의하는 '포스코그룹 테크포럼(Tech Forum)'를 직접 주재하며 그룹 기술인들에게 혁신적인 기술로 돌파구를 찾고 초일류를 향한 혁신을 지속해 위기를 기회로 바꾸어 나가자고 독려한 바 있다.
한편 포스코는 하반기에도 그룹기술전략회의를 열어 주요 성과를 점검하는 한편, 향후 장기적인 관점에서 혁신과 새로운 사업 기회 창출이 가능한 신규 과제들을 검토할 계획으로, 대내외 어려운 경영환경을 기술 경쟁력 강화를 통해 극복해 나간다는 방침이다.
최창현 대구/경북 기자 cch@ilyodg.co.kr