하와이 특사단 설득 실패했나…홍준표 ‘김문수 캠프’ 합류 공식 거절

김문수 후보 지지에는 동의했지만…“대선 끝난 후 돌아간다는 입장 변함없어”

[일요신문] 국민의힘이 홍준표 전 대구시장의 김문수 국민의힘 대선 후보 캠프 합류를 위해 미국 하와이에 특사단까지 파견했지만 무위에 그친 것으로 보인다.

홍준표 전 시장이 대선이 끝난 후 돌아가겠다는 입장을 유지하면서 김문수 후보 캠프 합류를 사실상 거절했다. 사진=국회사진취재단

홍 전 시장은 21일 자신의 페이스북에 “모두 돌아 갔다”며 “대선 끝난 후 돌아간다는 입장 변함없다”고 짧게 전했다. 정치권에서는 홍 전 시장의 발언을 김문수 캠프 합류 거절로 판단하고 있다.

앞서 김대식·유상범 의원 등으로 구성된 이른바 하와이 특사단은 지난 18일 홍 전 시장의 김문수 캠프 합류를 위해 하와이로 출국한 바 있다.

특사단은 19일과 20일 두 차례 현지에서 홍 전 시장을 만났다. 특사단은 홍 전 시장이 원하는 방식을 모두 수용하겠다는 김문수 후보의 뜻을 전달한 것으로 전해진다.

유 의원은 20일 CBS 라디오 ‘김현정의 뉴스쇼’에서 “홍 전 시장이 돌아오면 그의 판단, 역할에 대해 전적으로 홍 시장에게 맡길 테니 도와 달라는 말을 잘 전달했다”며 “홍 전 시장도 그걸 깊이 있게 받아들였다”고 말했다.

이어 “(홍 전 시장이) 대화 중에 민주당과 손잡을 일은 절대 없다고 아주 명확하게 말했다”며 “김문수 후보를 지지하고 김문수의 승리를 기원한다는 말도 분명히 했다”고 강조했다.

홍 전 시장은 4월 29일 국민의힘 대선 후보 경선에서 탈락한 후 정계 은퇴를 선언한 바 있다. 곧이어 탈당까지 선언하면서 여론의 이목을 끌었다.

이후 홍 전 시장은 “판이 바뀌지 않고는 더 이상 한국 보수 진영은 살아날 길이 없다.”, “도저히 고쳐 쓸 수 없는 집단”이라며 국민의힘을 강하게 비판했다. 

박찬웅 기자 [e-mail]