군민과 함께한 ‘3년의 동행’…확실한 변화 이뤄내
- 청년임대주택, 대가야 하이패스IC, 신규 주거단지…추진력 있는 군정 실현
- 달빛철도 특별법, 그린바이오 소재 산업화시설…새로운 도시경쟁력 확보
- 지역내총생산 실질증감율 경북 1위, 1인당 총생산 3위…'작지만 강한 도시'
[일요신문] "민선 8기 3년 동안 가야고분군 세계유산 등재, 대가야 고도 지정 등 대한민국 대표 역사관광도시 기반을 마련했다."
경북 고령군은 '젊은 고령, 힘 있는 고령'을 군정 목표로 정하고, 지난 3년간 군민 중심의 군정을 위한 각 분야별 현안사업을 역동적으로 추진했다.
민선 8기 이남철 고령군수가 지난 3년간의 소회와 남은 임기 1년에 대한 각오를 밝혔다.
"군정 중심인 군민과 함께 '젊고 힘 있는 고령'의 더 큰 미래를 만들어 가겠다."
이 군수는 남은 임기 군정을 이끌 각오에 대해 "공격적인 국도비 예산 확보와 각종 외부평가 결과 우수기관 선정 등 추진력 있는 군정 운영으로 도시경쟁력을 새롭게 확보하고 있다"라며, 이 같이 강조했다.
고령군 미래발전을 위한 초석을 다지기 위해 모든 역량을 집중해 얻은 변화를 '일요신문'이 짚어봤다.
인구감소와 지방소멸의 위기 속에서 고령군은 청년행복 임대주택 및 지역밀착형 임대주택사업, 청년농촌보금자리 등 청년층을 위한 주거인프라를 구축하고, 고령청년 드루와樂, 뮤즈하우스, 문화예술창작소 등 청년문화 거점공간을 마련했다. 또한, 청년창업공간(청년몰) 조성, 일자리․청년창업지원센터 운영 등 내실있는 일자리 연계․창출을 위해 꾸준히 노력한 결과, 지난해에는 '지방자치경영대상 일자리창출부문 대상'을 수상하기도 했다. 한편 아이 낳고 키우기 좋은 도시로 나아가고자 출산장려금 및 산후조리비는 물론, 다자녀가정 대상 양육장려금 및 학자금을 지원하고, 소아청소년과 진료 실시, 아이조아꿈놀이터와 어린이과학체험관, 실감형 체험도서관을 개소했으며, 창의 융복합 프로그램 및 교복·급식·교육비 3대 무상교육을 시행하면서 저출생 위기를 극복하고, 미래세대를 위한 교육정책에 발맞춰왔다.
- 대한민국 대표 역사관광도시 '대가야 고도 고령'
민선 8기 최대성과는 '지산동 고분군 유네스코 세계유산 등재'와 '대가야 고도 지정일 것이다. 가야고분군 중 최대 규모를 자랑하는 지산동 고분군이 소재한 고령군은 세계유산의 도시로 거듭났으며, 20년 만에 대한민국 다섯 번째 고도로 지정돼 고령군이 대가야의 중심지임을 공식적으로 인정받았다. 이를 통해 고령군에서는 세계유산축전, 문화재야행, 미디어아트사업 등을 시행하고, 국립대가야박물관 및 세계유산 탐방거점센터 건립, 역사문화클러스터 사업, 역사문화특화지구 조성 등을 추진하고 있다. 대한민국 100대 비대면 관광지로 지정된 다산 은행나무숲 일원에 바래미 생태레저단지와 회천변 어북실 초화단지 조성사업을 추진하고, 야간경관 명소화사업과 대가야 빛의 숲 조성사업으로 낮과 밤이 모두 아름다운 매력적인 관광도시로 거듭나고 있다. 또한 지역특산물을 활용한 고령멜빙축제를 신설했으며, 지역의 대표축제인 대가야축제는 야간프로그램을 도입과 함께 내실있는 운영으로 '문화체육관광부 2024년 최우수 문화관광축제', 3년 연속'경상북도 최우수축제'에 선정됐다.
- 과학영농 선도 '스마트농업도시 고령'
고령군에서는 귀농․귀촌 통합플랫폼 임대형 스마트팜 및 시설 현대화사업 지원 확대, 딸기육묘장 및 실증시험포장 준공 등 과학영농시스템 구축으로 농촌 현실에 부합하는 새로운 영농트렌드를 선도하고 있다. 특히 국가 전략사업인 바이오산업에 대응해, 그린바이오 소재 산업화시설 조성에 박차를 가하며 지역농업을 미래 성장산업으로 키워가고 있다. 부족한 농촌인력 문제 해결을 위해 외국인 계절근로자 도입 등 농촌인력뱅크를 운영하고, 농기계 임대사업소를 확충했으며, 청년복합귀농타운 및 클라인가르텐 조성, 농업근로자 기숙사 건립으로 새로운 농업인구 유입에 힘쓰고 있다. 또한, 고령딸기 농촌융복합산업지구 및 농산물 가공 종합처리장 조성 등을 추진하고, 쿠팡 및 대형마트 등과의 연계를 통해 고령지역 농특산물의 경쟁력 향상과 판로 확대를 적극 지원하고 있다. 열악한 농촌지역 생활여건 개선을 위해 새뜰마을사업을 추진하고, 기초생활거점사업으로 우곡 만세한마당, 개진 금천지구 온누리마당, 다산 도란도란 어울림센터를 건립, 농촌 정주여건을 한층 향상시켰다.
- 경쟁력있는 산업·물류·교통인프라, '대구권 연계도시 고령'
고령군은 대구시와 연접한 이점으로 곽촌지구 도시개발을 비롯한 공동주택 건설, 천년건축 시범마을, 일자리 연계형 공공임대주택 등 신규 주거단지를 지속적으로 추진해 대구권 배후도시로 성장하고 있다. 달빛철도 특별법 시행, 대가야 하이패스 조성, 대구·경북 대중교통 광역환승제 도입 등 광역교통 인프라 구축을 위한 이러한 사업들은 도시의 접근성을 높이는 데 일조할 뿐만 아니라, 향후 고령군을 경남북-영호남 산업/물류, 교통의 중심지로 성장케 할 것으로 기대되고 있다. 더불어, 월성·열뫼 산업단지, 동고령IC 물류단지 준공 및 대구경북권 산업안전체험교육장 유치를 통한 대구-구미 지역 첨단산업과의 연계로 시너지 효과를 유발하고, 성장동력을 점차 키워나갈 계획이다. 지난 3년간 고령군은 적극적인 세일즈 행정으로 약 1조 원의 투자유치 성과를 거두었으며, 그 결과, 2023년 경북도 투자유치대상 우수상, 2024 대한민국 지역경제대상 종합평가 종합대상을 수상하는 쾌거를 거뒀다.
- 군민과 소통·동행, '군민 상생․희망도시 고령'
고령군은 군민과의 끊임없는 소통으로 군민의 목소리를 군정에 직접 반영하는 동행의 행정을 펼쳐왔다. 최고의 행정서비스 제공을 위해 쌍림 상생교류센터를 준공한 데 이어 대가야읍과 성산면 신청사 건립을 추진 중에 있으며, 특히 대가야읍 신청사에는 대가야권역 거점형 돌봄교육센터를 조성해 돌봄·교육·문화 기능이 결합된 원스톱 완전돌봄서비스를 제공해, 저출생 극복에 적극 대응해 나갈 계획이다. 또한, 난개발 방지와 체계적인 도시개발을 위해 성장관리계획을 수립하고, 대가야역사공원과 지하주차장, 관광순환도로 정비 및 야간경관디자인 개선, 장애인 종합복지관, 군민체육관 및 우곡문화공원, 생활밀착형 숲과 맨발걷기 길 조성 등 주민편의와 화합, 삶의 질 향상을 위한 생활SOC 확충에 최선의 노력을 기울이고 있다. 한편 고령군은 AI, 로봇 등 4차 산업 대비 인재 육성을 위한 창의 융복합교육을 제공해 대도시와의 교육격차를 해소하고자 하며, 지난 4월에는 신규 평생학습도시로 선정돼 일상 속 학습문화 조성 및 디지털 기반 학습체계 강화 등을 추진하는 동시에, 지역 대학과의 연계를 통해 도시 전체의 경쟁력을 향상시키는 평생교육 기반을 조성해 나가고 있다.
- 군민과 동행 3년…'젊고 힘 있는 고령' 확실한 변화
인구감소와 지방소멸 심화 등 어려운 여건 속에서도 고령군은 대한민국 고도 지정, 세계유산 등재 등 역사문화도시 기반을 조성하고, 체류형 관광인프라 구축과 생활인구 유입 등 지방 소도시의 위기 극복을 위한 핵심사업 추진과 함께, 신규 주거단지 및 산업단지 조성, 그린바이오 소재 산업화시설 추진 등 미래성장을 위한 기반 마련에 모든 행정역량을 집중하고 있다.
이남철 군수는 "과감한 실행력과 끊임없는 도전으로 작지만 강한 도시, 성장잠재력이 높은 '젊고 힘 있는 고령'의 더 큰 미래를 만들어 갈 것"이라고 강조했다.
김은주 대구/경북 기자 ilyo07@ilyo.co.kr