아르헨 꽃집 오리 ‘후안’ 유명 오리 된 사연

개 쪼아대자 당국 퇴거조치…주민들 7000명 복귀 서명운동

[일요신문] 아르헨티나 멘도사 지역의 오리 ‘후안’이 화제의 중심에 섰다. 주민들의 귀여움을 독차지하고 있는 ‘후안’은 꽃집 주인인 마르가리타 플로레스의 반려동물이다. 사람들은 꽃집 앞을 지나갈 때면 잠시 발걸음을 멈추고 먹이를 주거나, 양동이에 마실 물을 떠주거나, 선물을 주곤 했다.

그런데 ‘후안’이 지나가는 반려견들을 부리로 쪼기 시작하면서 상황은 바뀌고 말았다. 반려견 주인들이 지역 당국에 불만을 제기하자 결국 플로레스는 ‘후안’을 꽃집으로 데리고 나올 수 없게 됐다. 멘도사 환경부 장관인 실비나 로페즈는 “도심은 차량과 보행자의 통행량이 많기 때문에 동물이 자유롭게 돌아다니기에 적합하지 않다”라고 입장을 밝혔다. ‘후안’은 하루아침에 시골집에 갇혀 지내는 신세가 되고 말았다.

얼마 후 놀라운 일이 벌어졌다. 일부 주민들이 ‘후안’을 다시 꽃집으로 데려오기 위한 캠페인을 벌인 것. ‘후안’의 복귀를 요구하는 서명에 참여한 사람도 7000명을 넘어섰다. 심지어 변호사까지 등장했다. 동물 권리 옹호 변호사로 알려진 오스카 알프레도 멜라도가 ‘후안’의 법적 대리를 맡고 있다. 멜라도는 퇴거 명령을 재고해 달라고 요구하면서 “우리의 목표는 조류의 복지, 도시 환경, 그리고 지역 사회의 이익을 모두 존중하는 균형 잡힌 해결책이다”라고 주장했다.

반면, 대다수의 아르헨티나 사람들은 ‘후안’이 지나치게 언론의 주목을 받는 것에 불쾌함을 내비치고 있다. 어떤 누리꾼은 “개를 쪼는 오리라니…. 아르헨티나 언론은 정치인들이 매일 국민을 등쳐먹는 동안 이런 한심한 일에나 매달리고 있다”라며 맹비난했다. 출처 ‘보어드판다’.

김민주 해외정보작가 [e-mail]