국민의힘 “‘김남국 사퇴’ 카드, 국민 분노 무마용 꼬리 자르기에 불과”
앞서 김 비서관은 지난 2일 문진석 더불어민주당 원내운영수석부대표의 한국자동차산업협회장직 인사 추천 요청에 “제가 훈식이 형이랑 현지 누나에게 추천할게요”라고 답한 텔레그램 내용이 언론을 통해 보도되면서 ‘인사 청탁 논란’이 제기됐다. ‘훈식이 형’은 강훈식 대통령비서실장, ‘현지 누나’는 김현지 대통령실 제1부속실장을 가리킨다.
당초 대통령실은 지난 3일 이 같은 논란에 대해 공직 기강 차원에서 엄중 경고 조치한다고 밝힌 바 있다. 강유정 대통령실 대변인도 4일 JTBC 유튜브 ‘장르만 여의도’에 출연해 김남국 디지털소통비서관에 대해 강훈식 대통령비서실장이 “눈물 쏙 빠지게 경고한 것으로 알고 있다”고 밝히면서 경고 차원에서 논란이 일단락될 것으로 예상됐다.
한편 국민의힘은 이번 논란이 김남국 비서관 꼬리 자르기에 그쳐서는 안 된다며 김현지 제1부속실장 사퇴도 촉구하고 있다. 최은석 국민의힘 원내수석대변인은 4일 논평을 통해 “(김남국 비서관 사퇴로) 인사 농단 의혹이 해소되었다고 생각한다면 그것은 명백한 착각”이라며 “대통령실이 내놓은 ‘김남국 사퇴’ 카드는 국민 분노를 무마하기 위한 전형적인 꼬리 자르기에 불과하며, 국정 전횡과 인사 농단의 실체는 여전히 대통령실 핵심부에 그대로 남아 있다”고 주장했다.
이어 “대통령실은 철부지 ‘코인 왕’ 동생 하나 내보내는 방식으로 국민을 기만할 생각을 즉각 접어야 한다”며 “지금 필요한 것은 문제의 ‘몸통’을 명확히 드러내고, 책임자를 단호히 문책하는 일이다. 김현지 제1부속실장은 이 사태의 책임을 지고 즉각 자리에서 물러나야 한다”고 촉구했다.
박찬웅 기자 rooney@ilyo.co.kr