여우의 ‘잔꾀’에 박수

흔히 여우는 교활하고 영악한 동물인 것으로 알려져 있다. 아니나 다를까 최근 영국에서 이런 꾀 많은 여우의 모습이 카메라에 그대로 포착되어 화제다.

은퇴한 후 취미생활로 사진을 찍고 있던 토니 스네이스(64)는 어느 날 정원에 설치되어 있는 새 먹이통 안에 여우 한 마리가 들어가 있는 것을 보고는 놀랐다. 1.5m 높이의 먹이통 안에 어떻게 올라갔는지 도무지 이해가 가지 않았던 것이다.

그 날 이후 몰래 여우의 행동을 관찰했던 그는 여우의 잔꾀에 다시 한 번 놀라고 말았다. 먼저 울타리를 넘어온 이 여우는 땅바닥에 놓여 있는 화분 위로 사뿐히 올라가서는 새 먹이통까지의 거리를 재는 듯 잠시 멈췄다. 그리고는 순식간에 껑충 뛰어올라서는 새 먹이통 안으로 쏙 들어가고 말았다.

여우가 이렇게 필사적으로 먹이통 위로 올라가는 이유는 다름 아닌 빵부스러기 때문이다. 참새들 먹이로 놓아 둔 빵부스러기를 배가 고픈 나머지 훔쳐 먹기 위해서 수시로 오르락내리락 하고 있었던 것이다.

스네이스는 이 여우에게 ‘껑충 뛴다’는 의미를 담은 ‘호퍼롱(Hopalong)’이라는 이름을 지어주었다. 하지만 그는 “어느 날부터 야생으로 가버렸는지 이 여우가 더 이상 모습을 나타내지 않고 있다”며 아쉬워하고 있다.