대통령실의 선긋기…“대통령-이준석 회동 보도 사실아냐”

‘6월 중순 쯤 비공개 만찬’ 보도에…대통령실, “전혀 사실아냐”

[일요신문] 윤석열 대통령과 이준석 국민의힘 대표가 6월 중순 쯤 비공개 만찬을 했다는 언론 보도에 대해 대통령실이 “전혀 사실이 아니”라는 입장을 내놨다. 

국민의힘 이준석 대표가 23일 오전 서울 여의도 국회에서 열린 최고위원회의에 참석해 있다. 사진=박은숙 기자

25일 동아일보는 이 대표의 ‘성상납 증거인멸 교사 의혹’ 관련 징계가 논의된 지난 22일 당 윤리위에 앞서 두 사람의 회동이 성사됐다고 보도했다. 보도에 따르면 이와 함께 이 대표 측은 당내 현안 논의를 위해 용산 대통령실에서의 윤 대통령과 추가 비공개 회동을 추진했다. 그러나 이는 회동 몇 시간 전 이 대표 측으로 취소 통보가 됐다.

이 대표 측은 “두 분이 최근에 한 번 더 만나려고 했으나 대통령 일정 때문에 취소됐고 윤 대통령의 나토(북대서양조약기구) 정상회의 참석 이후로 날짜를 조율한 것으로 안다”고 전했다. 이를 두고 내달 7일 열리는 당 윤리위원회 징계 절차를 앞둔 이 대표가 윤 대통령과의 회동을 통해 내심 지원을 바라는 게 아니냐는 해석이 정치권 일각에서 나온다.

이에 대해 대통령실은 이를 즉각 부인헀다. 대통령실은 25일 출입기자단 공지를 통해 “윤 대통령이 이달 중순 이 대표와 비공개 만찬을 했다는 일부 언론 보도는 전혀 사실이 아니다”고 선을 그었다. 

반면 이 대표는 여지를 남겼다. 그는 같은 날 대전현충원에서 관련 기자 질문에 “특정한 시점에 특정한 만남이 있었느냐 여부, 이런 것들은 당 대표 입장에서 대통령의 일정을 제가 공개할 수는 없는 것”이라고 말했다. 이 대표가 다가가면 용산 대통령실은 선을 긋는 모양새다.

한편, 윤 대통령은 전날(24일) 용산 대통령실 청사 출근길에 이 대표에 대한 징계 등 당내 갈등 상황에 대한 물음에 “당무에 대해서는 대통령이 언급할 사안이 아니다”고 밝힌 바 있다. 

최희주 기자 [e-mail]