축제는 당초 어린이날부터 3일간 진행될 예정이었으나, 호우 및 강풍 예보에 따라 방문객의 안전을 고려해 일정을 변경하기로 결정했다. 5일 예정됐던 공연은 6일과 7일 공연에 추가됐으며 그에 따라 공연 시간표가 일부 변경됐다.
팝페라, 어린이 치어리딩, 인형극, 색소폰, 버스킹, 매직 퍼포먼스, 태권도, 스트릿 비보이 댄스 등 다채로운 공연이 토·일 오전 11시부터 시작돼 오후 4시 30분까지 진행된다.
6일 오후 3시 30분으로 예정된 ‘렛츠런 골든벨’과 7일 오후 3시에 진행될 ‘가족노래자랑’은 어린이와 가족이 직접 참여할 수 있다. 변경된 행사 시간표는 한국마사회 홈페이지에서 확인할 수 있으며 기상여건에 따라 변동되는 사항 또한 홈페이지에서 공지할 예정이다.
렛츠런파크 부산경남 행사 관계자는 “4년 만에 열리는 축제에 많은 준비를 기울였으나, 야외에서 진행되는 행사인 만큼 어린이의 안전을 고려해 일정을 변경하기로 결정했다”며 “비록 축제가 하루 연기됐으나 기다려온 어린이와 가족들을 위해 더 알찬 프로그램으로 보답하겠다”고 전했다.
#베텔게우스, 삼관경주 첫 관문 ‘KRA컵 마일’ 우승
‘베텔게우스’는 4월 30일 렛츠런파크 부산경남에서 펼쳐진 이번 경주에서 가벼운 걸음으로 추입에 성공하며, 2위 ‘섬싱로스트’를 2마신차로 제치고 가장 먼저 결승선을 통과했다. 경주기록은 1분 40초다.
올해 최고 국산 3세마를 가리는 삼관경주의 첫 관문으로 총 상금 7억원이 걸린 ‘KRA컵 마일’ 경주에는 서울과 부산의 실력마 16두가 출전하여 그 어느 때보다 응원 열기가 뜨거웠다. 전날 내린 비로 다습한 상태의 경주로에서 진행된 경주는 속도감 있게 전개됐다.
경주 초반 ‘베텔게우스’의 모습은 선두권에 보이지 않았다. 출발 스피드가 뛰어난 ‘초이스런’, ‘도끼불패’가 선두를 다투며 앞서 달리고, 그 뒤를 ‘판타스틱킹덤’, ‘러닝파워’, ‘섬싱로스트’가 뒤따랐다. 3코너를 돌면서 2위권에 있던 말들이 올라왔고, 선두권이 뭉쳐지며 치열한 경쟁이 시작됐다. 그 뒤를 따르던 ‘베텔게우스’는 4코너를 크게 돌며 외곽으로 나와 스퍼트를 내기 시작했다.
선두로 달리던 ‘도끼불패’는 4코너를 돌며 걸음이 무거워졌고, 직선주로에 이르자 ‘섬싱로스트’, ‘월드레전드’, ‘판타스틱킹덤’이 속도를 내기 시작했다. 여기에 ‘베텔게우스’까지 가세하며 나란히 경합을 벌였다.
경주 전 가장 큰 기대를 모았던 ‘베텔게우스’는 다습한 상태의 경주로에서도 팬들을 실망시키지 않았다. ‘베텔게우스’는 뒤따라가는 전개로 모래를 맞으면서도 끝까지 잘 달렸고, 함께한 최시대 기수는 뜨거운 관심 속에 부담감을 안고도 침착하게 경주를 풀어갔다.
‘베텔게우스’는 1800m 거리에 주력하며 실력을 쌓아온 만큼, 장거리로 이어지는 나머지 삼관경주에 대한 팬들의 기대감이 높아졌다. 이어지는 삼관경주의 제2 관문 ‘코리안더비(G1, 1800m)’ 대상경주는 6월 11일 서울에서 개최된다.
이날 ‘제19회 KRA컵 마일’ 경주는 전국에서 약 10만 명의 관중이 모여 뜨거운 응원을 보냈으며, 유튜브를 통한 실시간 현장 중계도 큰 주목을 받았다. 총 매출은 약 650억원을 기록했으며, 배당률은 단승식 2.4배, 복승식과 쌍승식은 각각 12.7배, 19.2배를 기록했다.
한편, 미국에서는 매년 5월 첫째 주 ‘켄터키더비’를 시작으로 삼관경주의 포문을 연다. 149년의 역사를 자랑하는 ‘켄터키더비’는 미국은 물론 전 세계 경마를 대표하는 경주 중 하나이며, 미국에서는 하나의 축제이자 문화로 자리 잡았다.
경주 관람을 위해 매년 15만 명 이상이 경마장을 찾는가 하면 중계방송의 시청률 역시 미국 4대 프로 스포츠에 버금갈 정도다. 3세 경주마 20두가 총 상금 300만 달러를 놓고 2000m를 달리는 켄터키더비는 현지시각 5월 6일 켄터키 처칠다운 경마장에서 열린다.
박정헌 부산/경남 기자 ilyo33@ilyo.co.kr