“우리 집 안 팔아” 시드니 ‘알박기’는 신의 한 수

성냥갑 주택들 사이 나홀로 넓은 마당…이웃들도 “숨통 트인다” 고마움 전해

[일요신문] 호주 시드니에 거주하는 자밋 가족의 붉은색 벽돌집은 주변에 있는 수십 채의 천편일률적인 성냥갑 집들 사이에서 유난히 두드러진다. 항공뷰로 위에서 내려다 본 모습은 더욱 장관이다. 나홀로 초록색 잔디 마당을 보유하고 있는 까닭에 마치 뉴욕 센트럴 파크의 축소판처럼 보인다. 

자밋 가족의 집이 이렇게 홀로 덩그러니 남은 까닭은 주변의 모든 땅을 사들인 부동산 개발업자들의 제안을 거절했기 때문이었다. 개발업자들이 제안한 토지 보상금은 무려 5000만 호주달러(약 440억 원)였지만, 이를 거절하고 남기로 결정한 것. 사실 이런 결정이 쉬운 건 아니었다. 이 정도 금액이면 인근 교외의 비슷한 부동산에 비해 훨씬 더 높은 가격을 쳐준 것이었다. 

하지만 땅을 팔지 않은 게 신의 한 수였다. 개발업자들의 유혹과 압력에도 불구하고 팔지 않은 약 2만m² 면적의 토지가 지금은 되레 마을에서 녹색 오아시스 역할을 톡톡히 하고 있기 때문이다. 다이앤 자밋(50)은 “이 지역은 원래 붉은 벽돌로 지은 작은 집들과 오두막들이 드문드문 있는 농지였다”고 말하면서 “모든 집은 개성이 있었고, 집 사이의 간격도 넓었다. 하지만 이제는 그렇지 않다. 예전과 확연히 다르다”며 아쉬움을 나타냈다. 

현재 가족의 이런 결정은 지역 부동산 중개업자들과 이웃들로부터 칭찬을 받고 있다. 이웃에 사는 한 주민은 “우리 집 옆에 있는 넓은 잔디밭을 보면 마치 우리 집 앞에 넓은 공간을 갖고 있는 듯하다”며 고마워하고 있으며, 또 다른 주민은 “이 동네 집들은 전부 너무 가까이 붙어 있기 때문에 숨쉴 공간이 없다. 이런 점에서 보면 정말 고맙다. 자밋 가족이 오래도록 그 집에서 살기를 바란다”는 바람을 내비쳤다. 출처 ‘데일리메일’.

김민주 해외정보작가 [e-mail]