‘커피프린스’부터 ‘재벌집’까지…해외 리메이크 시장 접수한 K드라마

코로나19 대유행 시기 중동·동남아 등 콘텐츠 수출 증가…불경기 맞은 제작·투자 산업 타개 기대감도

[일요신문] OTT 플랫폼의 확대로 해외에서도 한국 작품을 실시간으로 시청할 수 있게 됐지만, 리메이크 수요도 여전히 유지되고 있는 것으로 나타났다. 한국 드라마나 영화를 있는 그대로 시청하고자 하는 ‘콘크리트 팬층’이 굳건하지만 현지식으로 재해석된 작품을 원하는 목소리도 높다는 것이다. 특히 코로나19 대유행 시기 외부 활동이 줄어들고 OTT 플랫폼 시청 시간이 늘어나면서 한국 드라마로 유입된 새로운 해외 시청자들이 빠르게 증가했고, 이것이 해외 콘텐츠 시장 판로의 확장으로 이어졌다는 게 업계인들의 설명이다.

콘텐츠 제작사 SLL은 아시아 최대 범지역 OTT 플랫폼 Viu와 함께 '재벌집 막내아들' '힘쎈 여자 도봉순' 등의 리메이크 계약을 맺었다. 사진=JTBC 제공

콘텐츠 제작사 SLL은 2023년 한 해 동안 해외 플랫폼 및 방송사, 제작사와 다양한 IP(지식재산권) 리메이크 계약에 성공했다. 아시아 최대 범지역 OTT 플랫폼 Viu(뷰)와 손잡고 진행되는 계약을 통해 태국에서는 ‘재벌집 막내아들’, 말레이시아에서는 ‘힘쎈 여자 도봉순’의 리메이크가 진행된다. ‘재벌집 막내아들’은 2022년 연말을 뜨겁게 달군 최고의 화제작이었고, ‘힘쎈 여자 도봉순’은 2023년 후속작인 ‘힘쎈 여자 강남순’으로 이어지며 꾸준한 인기를 끈 작품이었던 만큼 리메이크작 역시 공개 전부터 현지에서 많은 관심이 쏟아지고 있다.

특히 태국은 일찍이 국내 작품 완성작의 수출 및 리메이크 시장으로 크게 주목 받아왔다. 2010년대 초반부터 ‘커피프린스 1호점’ ‘가을동화’ ‘풀하우스’ ‘미안하다 사랑한다’ ‘별에서 온 그대’ 등 로맨스에 중점을 둔 작품은 기본, ‘보이스’ ‘터널’ ‘시그널’ 등 다양한 장르물이 태국식으로 리메이크됐다. 이런 리메이크 작품은 태국은 물론 동남아시아 타 국가에도 역수입돼 큰 인기를 끌며 관련 시장에 새로운 판도를 열었다.

한국콘텐츠진흥원에 따르면 2023년 기준 태국에서 소비되는 문화콘텐츠 가운데 한국 콘텐츠의 소비 비중은 전체 평균의 31.1%를 차지하며 소비 비중이 가장 높은 콘텐츠는 드라마(35.5%)로 나타났다. 최근 수년 동안 해외 OTT 플랫폼이 활성화되면서 젊은 시청자들이 새로운 한국 드라마를 실시간으로 접할 수 있게 되고, 이미 완성도와 인기가 입증된 작품들의 리메이크를 통해 기존의 시청층과 새로운 시청층을 한데 아우르며 높은 시청률과 호감도를 유지할 수 있게 됐다.

2023년 국내 방송 프로그램 수출액이 역대 최고 기록을 달성한 데엔 OTT 등을 통한 K드라마의 수출 증가가 주요 요인이 된 것으로 평가됐다. 사진=일요신문DB

이처럼 비교적 이전부터 한국 작품의 리메이크가 활발히 이뤄져 왔던 일본과 중국, 동남아시아 외에 중동 지역도 잠재력이 높은 신흥시장으로 주목 받고 있다. 먼저 튀르키예 제작사 MF YAPIM(엠에프 야핌)이 SLL의 ‘닥터 차정숙’과 ‘킹더랜드’의 리메이크를 확정했다. 튀르키예는 2019년에도 SBS와 함께 드라마 ‘펜트하우스’의 리메이크 제작을 긍정적으로 협의 중이라는 소식을 알려 중동 K드라마 팬들의 시선을 사로잡은 바 있다. 또 중동MBC도 김남주·지진희 주연의 미스터리 멜로드라마 ‘미스티’의 리메이크를 준비 중인 것으로 알려졌다.

K콘텐츠의 완성작은 물론, 리메이크 판권 수출도 활발해지면서 국내 방송 프로그램 수출액은 코로나19 대유행 기간(2020~2023년) 동안 꾸준히 증가하며 2023년에는 역대 최고 기록을 달성하는 성과를 올리기도 했다. 2023년 12월 25일 과학기술정보통신부와 방송통신위원회가 발표한 ‘2023년 방송산업 실태 조사’ 결과에 따르면 2023년 국내 방송 프로그램 수출액은 전년 대비 약 30% 증가한 5억 6129만 달러로 역대 최고 기록을 달성했다. 조사에서는 OTT 등을 통한 K드라마의 수출 증가가 곧 방송 프로그램 수출액 증가의 주요 요인이 된 것으로 평가됐다.

이 같은 해외 시장의 확장은 최근 빙하기를 맞이한 한국 콘텐츠 제작 및 투자 현장에 조금이나마 훈훈한 온기를 불어넣고 있다. 한 콘텐츠 투자사 관계자는 “코로나19를 거치며 국내에선 전반적인 불경기가 닥쳐 제작이나 투자가 위축되긴 했지만, 반대로 이 기간 동안 해외에서 K드라마나 영화를 이전보다 더 빠르고 쉽게 접할 수 있는 환경이 마련됐다는 것이 주목할 만한 점”이라며 “이처럼 완성작품의 수출과 함께 다양한 나라에서 같은 IP를 이용한 리메이크 작업도 활발해지는 콘텐츠의 ‘확산의 재확산’이 이뤄지고 있는 만큼 이를 토대로 얼어붙은 국내 제작 시장을 타개해 나갈 수 있을 것으로 기대한다”고 설명했다. 

김태원 기자 [e-mail]