[시선25] 외국인이 돌아왔다…‘쇼핑 1번지’ 활기 찾은 명동거리

[일요신문] 코로나19 팬데믹(대유행)으로 외국인 관광객들의 발길이 끊겼던 명동 거리가 다시 활기를 찾고 있다. 이전과는 다르게 중국인뿐만 아니라 일본, 유럽 등 다양한 국적의 관광객들이 거리를 메우고 있다. 관광 필수 코스가 된 한 화장품 매장은 많은 관광객들로 K뷰티에 대한 관심을 실감할 수 있었다. 이들은 실시간으로 번역기 애플리케이션(앱)을 켜 제품 정보를 찾아 장바구니를 채우는 모습이다.

한국관광공사에 따르면 올해 2월 기준 한국을 찾은 외국인 관광객 수는 103만 명으로 전년 동기 대비 115.0% 늘었다. 팬데믹 전인 2019년 같은 달의 86% 수준이다. K드라마, 영화가 인기를 끌면서 해당 콘텐츠가 촬영된 장소를 찾거나 관련 문화를 즐기는 관광 수요도 늘고 있다. 한편, 명동의 매력을 알리는 '2024 명동 페스티벌'이 4월 26일부터 5월 6일까지 열린다.

4월 20일 '올리브영' 명동타운점 앞 거리에 'K뷰티 쇼핑' 관광객들이 몰려 북새통을 이루고 있다.

한 관광객이 번역 앱을 이용해 화장품 제품 정보를 확인하고 있다.

한 외국인 관광객이 쇼핑백을 화장품으로 가득 채웠다.

불룩한 쇼핑백을 멘 외국인 관광객들이 명동 거리를 지나고 있다.

명동길과 명동중앙로의 교차점에 자리한 '라인프렌즈 스퀘어 명동'이 국내외 관광객의 핫플레이스로 떠올랐다.

달고나, 누룽지, 쌀강정 등 한국의 전통 디저트를 맛보려는 외국인들이 과자 쇼핑을 즐기고 있다.

명동의 과자 할인점에서 다양한 국적의 외국인들이 과자를 고르고 있다.

박은숙 기자 [e-mail]