‘안보’ 앞세워 정치 복귀한 한동훈, 내란에 군대 동원 윤석열 각 세울 수 있을까

한동훈 제2연평해전 연극 관람하며 77일 만에 공개석상 나와, 대선 출마 몸풀기 해석되지만 정치력엔 여전히 의구심

[일요신문] 한동훈 전 국민의힘 대표가 당대표직을 사퇴한지 77일 만에 사실상 정치에 복귀했다. 한 전 대표는 윤석열 대통령 탄핵심판으로 치러질지 모르는 조기 대선을 염두에 두고 몸풀기에 나선 것으로 해석된다.

두 달여 만에 공개 행보에 나선 한동훈 국민의힘 전 대표가 3월 2일 서울 종로구 대학로 한 극장에서 제2연평해전을 다룬 연극 ‘바다는 비에 젖지 않는다’를 관람하기 위해 이동하며 지지자들과 인사하고 있다. 사진=연합뉴스

한동훈 전 대표는 3월 2일 서울 종로구 대학로 한 극장에서 제2연평해전을 소재로 한 연극 ‘바다는 비에 젖지 않는다’를 관람하며 공개석상에 모습을 드러냈다.

한 전 대표는 연극을 보기 전 지지자들을 만나 “우리가 보훈을 얼마나 중요시하고, 제복을 입은 영웅들을 얼마나 예우하는지가 우리를 더 안전하고 강한 나라로 만들 것이라고 확신한다”며 “보훈과 안보를 목숨처럼 여기는 정치를 하겠다”고 밝혔다.

한 전 대표가 공개석상에 모습을 드러낸 것은 2024년 12월 16일 당대표직에서 사실상 쫓겨난 지 77일 만이다. 앞서 지난 2월 26일 자서전 ‘한동훈의 선택, 국민이 먼저입니다’ 출간을 계기로 정치 행보에 시동을 걸었다.

이어 1일에는 자신의 SNS를 통해 “대한민국의 발전과 민주화를 일궈낸 위대했던 87체제는 이제 수명이 다했다”며 “개헌을 이루고 3년 뒤 물러나겠다는 굳은 약속이 없다면, 지금의 적대적 공생 정치는 더 가혹하게 반복될 것”이라고 개헌 필요성을 역설했다.

한 전 대표는 이날도 “50년, 100년 갈 수 있는 발전의 토대를 만들어야 한다”며 “다들 새 시대의 주인공이 되고 싶어 했기 때문에 (개헌이) 안 됐다고 생각한다. 한 세대를 문 닫겠다는 제사와 희생정신이 필요하다. 여러분과 함께 하겠다”고 다시 한 번 강조했다.

이날 극장에는 친한계로 분류되는 배현진 고동진 박정훈 우재준 정성국 한지아 의원, 김종혁 전 최고위원, 정광재 대변인, 윤희석 전 대변인 등이 함께했다. 또한 제2연평해전에서 전사한 고 한상국 상사의 아내 김한나 씨, 윤종성 전 국방부 천안함 조사단장 등도 연극을 함께 관람했다.

한 전 대표는 오는 5일 자서전 ‘한동훈의 선택, 국민이 먼저입니다’ 북콘서트를 서울 홍대입구역 근처에서 열며 본격적인 공개 행보를 이어갈 계획이다. 한 전 대표의 정계 복귀는 헌법재판소에서 윤석열 대통령 탄핵심판 탄핵 인용이 나올 경우 조기 대선이 열릴 수 있어, 대선 출마를 염두에 둔 움직임으로 해석된다.

한동훈 국민의힘 전 대표의 저서 ‘한동훈의 선택, 국민이 먼저입니다’ 발간일인 2월 26일 오전 서울 종로구 교보문고에 한 시민이 구입한 책을 보고 있다. 사진=박정훈 기자

여권 일각에서는 한동훈 전 대표의 대선주자로서 경쟁력이 얼마나 될지 의구심을 보내고 있다. 국민의힘 비상대책위원장과 당대표로 정치력을 제대로 증명해내지 못했다는 것. 최근 나오는 각종 차기 대선후보 적합도 여론조사에서 기대만큼 지지율이 나오지 않는 게 그 방증이라는 분석이다.

또한 한 전 대표가 ‘윤석열의 황태자’였던 만큼, 조기 대선 국면에서 내란 혐의로 탄핵 당한 윤 대통령과 제대로 각을 세울 수 있을지도 의문이다. 한 전 대표는 정치 복귀하며 보수 지지자들이 중시하는 ‘보훈’ ‘안보’를 공략 지점으로 잡은 것으로 보인다. 이를 위해서는 비상계엄을 위해 군대를 동원, 안보를 위협한 윤 대통령과 선을 긋고 비판해야 한다.

하지만 한 전 대표는 이날 윤 대통령의 비상계엄 선포에 대해 “계엄 선포가 잘못됐다는 입장에는 변함이 없다”면서도 “이재명 대표와 민주당의 헌법을 유린한 폭거 부분도 비판 받아야 한다”고 비판의 화살을 민주당과 이 대표에게 돌렸다.

민웅기 기자 [e-mail]