[인터뷰] “준비는 완벽” 한국시리즈 기대하는 LG 신민재

2번 타자 출격 예상 “출루나 진루에 중점 둘 것”

[일요신문] LG 트윈스의 주전 2루수 신민재는 올 시즌 타격 반등을 이뤄내며 생애 첫 골든글러브를 눈앞에 두고 있다. 홍창기의 공백을 메우며 1번 타자로 출전해 빠른 발과 움직임으로 경기 흐름을 바꾸는 능력을 보여줬다. 염경엽 감독은 LG의 정규시즌 우승에 “신민재 없었으면 큰일 났을 것”이라고 말할 정도로 출루와 수비, 리드오프의 존재감을 발휘했다.

LG 내야수 신민재가 한국시리즈에 임하는 각오를 전했다. 사진=연합뉴스

신민재는 전화인터뷰에서 2년 전 한국시리즈를 준비할 때와 차이를 묻자 “2년 전에는 처음으로 한국시리즈를 치르는 거라 경황이 없었는데 올해는 시간이 빨리 가는 것 같고 준비도 잘 된 것 같다”고 힘주어 말했다.

신민재는 2년 전의 경험을 통해 한국시리즈에서는 수비나 주루 플레이의 결과에 따라 경기 분위기가 바뀐다는 걸 알고 있어 그 점에 더 집중해서 준비했다고 말한다.

한국시리즈에서 신민재는 1번이 아닌 2번에 나설 것으로 보인다. 리드오프 홍창기가 시즌 후반부에 복귀했기 때문이다.

“한국시리즈에서는 안타가 아니더라도 출루나 진루하는데 더 중점을 두고 있다. 한 베이스라도 더 간다면 득점할 수 있는 기회가 주어지기 때문에 도루 타이밍도 잘 잡아야 하고, 번트하는 것도 훈련을 많이 했다.”

신민재는 한화와 맞붙게 되는 한국시리즈에 어떤 기대를 갖고 있을까. 그는 상대 투수가 누가 올라오든 그에 맞추기보다는 LG 선수들 자체가 강한 몸과 마음으로 경기에 임할 것이라고 설명했다. 그래서 1차전 선발로 문동주를 만나게 된다면 어떠할 것 같냐는 질문에 신민재는 조심스러운 목소리로 이런 이야기를 들려준다.

“플레이오프에서 문동주가 던지는 걸 봤는데 포크볼이 엄청 좋아 보였다. 문동주가 스플리터를 던지고 나서부터 공의 움직임이 많아진 듯 하다. 정규시즌에 문동주 상대로 괜찮았는데 최대한 빠르게 승부를 해야 할지, 아니면 공을 많이 봐야 할지를 정한 다음에 타석에 들어서야 할 것 같다.”

신민재는 오랫동안 한국시리즈가 시작되기만을 기다리고 있었던 LG 팬들에게 “야구장에 많이 오셔서 열심히 응원해주신다면 큰 힘이 날 것 같다”면서 “표 예매가 어렵다고 하는데 선수들도 표 구하기가 힘들다”는 말로 위로를 건넸다.

신민재의 생애 두 번째 한국시리즈는 어떤 형태로 전개될까. 그는 “완벽한 준비를 마쳤다”고 자신있게 말한다. 

이영미 스포츠전문기자 [e-mail]