트럼프가 만나자는데 북한 외무상 러시아행…북미 정상 만남 불발되나

최선희 북한 외무상, 26일부터 러시아‧벨라루스 잇달아 방문…트럼프 방한 일정과 사실상 겹쳐 북미 정상 회동 가능성↓

[일요신문] 도널드 트럼프 미국 대통령의 방한이 임박한 가운데 트럼프 대통령이 공개적으로 기대를 밝힌 김정은 북한 국무위원장과의 만남 성사가 불투명하다. 

트럼프 대통령과 김정은 위원장의 만남이 추진될 경우 북측 실무 책임자 역할을 할 최선이 외무상이 오는 26일부터 28일까지 러시아와 벨라루스 공화국을 방문하기로 하면서 북미 정상의 만남이 물 건너간 것 아니냐는 시선이 조심스레 제기될 수 있다.

김정은 북한 국무위원장(왼쪽)과 도널드 트럼프 당시 미국 대통령이 2019년 6월 30일 판문점에서 만나 회담하고 있다. 사진=연합뉴스

26일 조선중앙통신은 “러시아 연방 외무성과 벨라루스 공화국 외무성의 초청에 따라 조선민주주의인민공화국 외무상 최선희 동지가 러시아 연방과 벨라루스 공화국을 방문한다”고 전했다. 방문 목적이나 일정 등 세부 내용은 밝히지 않았다. 

다만, 최 외무상이 28일까지 러시아에 머문 뒤 벨라루스로 향할 경우 벨라루스 방문 일정은 APEC 기간과 겹칠 가능성이 높다.

트럼프 대통령은 오는 29일 한국을 방문해 이재명 대통령과 정상회담을 갖고, 다음날(30일) 시진핑 중국 국가주석과도 양자 회담을 가질 예정이다. 만약 김정은 위원장과의 만남이 성사된다면 트럼프 대통령은 시 주석과의 회담을 마친 뒤 판문점을 방문하는 형식 등으로 김 위원장과 만남 일정이 이어질 수 있다.

최선희 북한 외무상. 사진=연합뉴스

이때 북측 핵심 수행원 역할을 해야 할 최 외무상이 자리를 비울 가능성이 높아, 양측 정상 회동 가능성은 낮아졌다는 해석이 가능하다. 

트럼프 대통령은 아세안(ASEAN) 정상회의가 열리는 말레이시아와 일본, 한국 등 아시아 순방 일정을 위해 미국에서 대통령 전용기(에어포스원)에 오르기 전 “김정은과의 만남에 100% 열려 있다”고 만남 희망 의사를 밝혔다.

북한은 이에 대해 이렇다 할 반응을 보이지 않고 있다.  

이강훈 기자 [e-mail]