‘두쫀쿠’ 식자 ‘버터떡’ 불티…짧아진 디저트 유행 사이클

SNS 중심 확산 속도 빨라지며 교체 주기 단축…고탄수·고지방 논란도 반복

[일요신문] ‘두바이 쫀득 쿠키(두쫀쿠)’ 열풍이 채 가라앉기도 전에 ‘버터떡’이 새로운 유행 디저트로 떠올랐다. 탕후루에 이어 또다시 중국발 디저트가 확산되는 가운데 대형 프랜차이즈부터 동네 카페까지 앞다퉈 제품을 내놓으며 시장이 빠르게 달아오르고 있다. 불과 몇 달 사이 인기 메뉴가 교체되는 흐름 속에서 소비자들의 피로도가 높아지고 있음에도, 시장은 기회를 놓치지 않고 있다. 버터떡 역시 고탄수화물·고지방 식품이라는 점에서 건강 우려도 제기된다. 

중국 상하이 간식 '녠가오'에서 유래한 것으로 알려진 '버터떡' 관련 SNS 게시물들. 사진=인스타그램 갈무리

버터떡은 중국 상하이 간식 ‘녠가오’에서 유래한 것으로 알려진 디저트다. 찹쌀가루를 사용한 반죽에 우유와 버터, 설탕 등을 넣고 구워낸 형태로, 기존 전통 떡에 비해 풍미와 식감을 강조한 것이 특징이다. 쫀득한 식감에 버터의 고소함과 단맛이 더해지면서 MZ세대를 중심으로 빠르게 입소문을 타기 시작했다.

SNS를 통해 유행이 확산되면서 지난해 말부터 서울 성수·압구정 일대 디저트 카페를 중심으로 인기를 끌었다. 이후 편의점·베이커리·커피 전문점 등 대기업 프랜차이즈까지 유행에 합류하며 제품 출시 경쟁이 본격화되는 분위기다.  

세븐일레븐은 3월 25일부터 버터떡 시리즈 3종을 본격적으로 선보일 예정이다. GS25가 지난 19일 출시한 ‘쫀득버터떡빵’은 사전 예약부터 시작돼 준비 물량 5000개가 하루 만에 완판됐다. CU도 하루 1만 개 한정 수량으로 ‘소금 버터떡’을 예약 판매하고 있으며, 25일부터는 전국 점포에서 오프라인 판매를 시작한다.

파리크라상 법인의 베이커리 브랜드 ‘패션파이브’는 버터쫀득떡을, 이디야커피도 ‘연유뿌린 버터쫀득모찌’를 판매 중이다.

이처럼 버터떡이 빠르게 확산하는 배경에는 디저트 유행 주기가 갈수록 짧아지는 구조가 자리하고 있다. 과거에는 하나의 디저트가 수년 동안 인기를 이어가는 경우가 많았지만, 최근에는 몇 달 단위로 유행이 교체되는 양상이 뚜렷하다.

서울의 한 카페에 진열돼 있는 버터떡. 사진=김정아 기자

전문가들은 이러한 변화의 원인으로 SNS 중심의 소비 구조를 꼽는다. 이은희 인하대 소비자학과 명예교수는 “최근 디저트 유행은 SNS를 중심으로 빠르게 확산되고 소비되는 특징이 있다”며 “소비자들 역시 ‘곧 다른 유행이 나온다’는 사이클을 인지하고 있기 때문에 특정 메뉴에 오래 머무르기보다 새로운 제품으로 이동하는 경향이 강해졌다”고 설명했다.

이어 “맛뿐 아니라 사진이나 경험을 공유해 타인의 반응을 얻는 과정 자체가 소비의 일부가 되면서, ‘지금 유행하는 것’을 소비하려는 심리가 강해졌다”며 “이 같은 구조에서는 유행의 생성과 소멸 속도가 더욱 빨라질 수밖에 없다”고 덧붙였다.

이처럼 디저트 유행이 빠르게 확산되고 교체되는 흐름 속에서 제품의 영양 구성이나 건강성에 대한 검증은 상대적으로 뒤로 밀리고 있다는 지적도 나온다. 앞서 유행한 두쫀쿠를 두고 고당·고지방 디저트로 건강 우려가 제기됐지만, 소비 확산 속도를 따라가지 못한 채 논의가 충분히 이뤄지지 못했다는 평가다. 버터떡 역시 유사한 영양 구조를 갖고 있는 만큼 같은 우려가 반복되는 구조가 고착화되고 있다.

양하린 신경과 전문의는 “버터떡은 찹쌀가루에 버터와 우유, 설탕이 더해진 고탄수화물·고지방 간식”이라며 “탄수화물로 인슐린이 올라간 상태에서 지방이 함께 들어오면 지방은 잘 태워지지 않고 몸에 저장되기 쉬워 대사 건강에 부담이 될 수 있다”고 설명했다.

김정아 기자 [e-mail]