해외토픽 - 과식 방지 강추 음식

보리밥 먹으면 포만감 빵빵~

[일요신문] 질문 하나. 과식 예방에 가장 도움이 되는 음식은 다음 중 어떤 것일까. ①달콤한 과자 ②빵 ③쌀밥 ④보리밥 ⑤야채샐러드.

정답은 보리밥이다. 방금 밥을 먹었는데도 허기가 가시지 않을 때도 있지만, 반대로 이상하리만치 배가 고프지 않을 때도 있을 것이다. 물론 먹는 식사량이나 컨디션, 움직이는 활동량 등 여러 가지 요소가 영향을 주겠지만, 의학적 연구에 의하면 “포만감이 지속되는 식품이 따로 있다”고 한다. 그 대표적인 예가 바로 보리다. 지난 3월 ‘일본 건강·영양식품협회’가 발표한 보고서에는 “실제 보리밥을 먹으면 포만감이 오래 지속된다”는 연구결과가 실려 있다. 그렇다면 어째서 보리를 먹으면 포만감을 얻을 수 있는 걸까. 그 비밀은 보리에 포함된 식이섬유와 관련 깊다.

보리에는 많은 식유섬유가 포함되어 있는데 특히 속을 든든하게 해주는 수용성 식이섬유 베타글루칸(β-glucan)이 월등히 많다. 베타글루칸은 포만감을 주고 지방의 흡수를 막는 작용을 하기 때문에 체중 감소에도 도움이 되지만, 면역력 강화에도 좋은 성분으로 알려졌다. 따라서 현재 일본에서는 베타글루칸의 항암 효능에 대한 연구가 활발히 진행 중이다.

연세 지긋한 어르신 세대에겐 배고픔을 달래는 음식에 지나지 않았던 보리밥. 그러나 이제는 건강식으로 새롭게 주목받는 곡류가 됐다. 자, 오늘부터 다이어트에도 도움이 되고 건강에도 좋은 보리밥 생활을 해보는 건 어떨는지.

강윤화 해외정보작가 [e-mail]