해외토픽 - 일본 여성 택시기사 채용 붐

“심야시간 여성승객 안심하고 타세요~”

[일요신문] “최근 일본 대형 택시회사들이 여성 기사 채용에 적극적으로 나서고 있다”고 <제이캐스트>가 보도했다. 이는 침체에 빠진 일본 택시업계가 새로운 도약을 위해 개발한 서비스에 여성 기사들이 더 적합하기 때문이다.

예를 들어, 택시회사마다 확대 시행 중인 고령자나 임산부를 위한 병원 픽업 서비스를 이용하는 손님 중에는 ‘세심한 접객서비스를 받을 수 있다’는 이유로 여성 기사를 고집하는 이들이 많다. 또 심야 시간 택시를 이용하는 여성 승객들은 운전기사가 여성이라면 안심하고 탈 수 있어 선호한다. 이렇듯 여성 기사를 찾는 승객들이 늘어나면서 택시회사들은 여성 기사 채용을 더욱 확대할 방침이다.

더 나아가 운전기사가 모두 여성인 택시회사도 나타났다. 바로 교토시의 ‘미토짱 택시’다. 2013년 7월 출범한 이 회사는 여성 특유의 부드러운 서비스를 전면적으로 내세운다. 또 오카야마 지역에 기반을 둔 ‘그레이스 택시’도 17명의 기사가 전부 여성인 것으로 알려졌다.

사실 택시기사는 밤낮이 없는 직업이다 보니 그동안 ‘남성만의 직업’이란 이미지가 강했었다. 그러나 일본의 택시회사들은 이러한 고정관념을 깨기 위해 근무시간을 마음대로 고를 수 있는 시간제를 도입하는 등 다양한 노력을 기울이고 있다. 더불어 여성 기사들이 운전하기 편한 소형차 도입과 차내 내비게이션 설치, GPS의 탑재, 제복 착용 등 여성 기사들의 안전 운전을 위한 제도적 장치 마련에도 관심을 쏟고 있다.

강윤화 해외정보작가 [e-mail]