120만 청년이 백수? 취업해도 4명 중 1명은 ‘단기 근로’

2월 청년 실업자 전년 대비 5000명 증가…‘그냥 쉬는’ 청년 50만 명 넘어 역대 최대치

[일요신문] 일자리를 잃었거나, 집에서 그냥 쉬는 등 이른바 '청년 백수'가 2025년 2월 기준 120만 명을 넘어선 것으로 나타났다.

서울서부고용센터에 게시된 국민취업 지원제도 안내판 모습으로 기사의 특정 내용과 관련없다. 사진=연합뉴스

3월 15일 통계청 국가통계포털(KOSIS)의 '2월 고용동향'에 따르면 지난달 15∼29세 청년 중 실업자는 26만 9000명으로 집계됐다. 2024년 2월(26만 4000명)과 비교해 5000명(2.0%) 늘었다.

2월 기준 청년 실업자는 코로나19 유행 시기인 2021년 41만 6000명에서 2022년 29만 5000명, 2023년 29만 1000명, 2024년 26만 4000명으로 3년 연속 감소하다가 올해 4년 만에 다시 증가했다.

일을 하지 않거나 구직활동을 하지 않는 청년 비경제활동인구 역시 420만 9000명으로 1년 전보다 1만 5000명 증가했다.

이 중 별다른 구직 활동조차 없이 '그냥 쉬는' 청년은 50만 4000명으로 2003년 관련 통계 집계 이후 최대치를 경신했다. 

'그냥 쉬는' 그룹은 통계청이 '지난주에 주로 무엇을 하였습니까?'라고 물었을 때, 중대한 질병이나 장애가 없는 데도 '그냥 쉬었다'고 답한 인구를 말한다.

청년 비경제활동인구 중 '취업준비자'는 43만 4000명으로 집계됐다. 구체적으로는 정규교육 기관 외에 취업을 위한 학원 또는 기관에 다니는 청년이 11만 8000명, 그 외 취업 준비 청년이 31만 6000명이었다.

경제활동인구 중 실업자거나, 비경제활동 인구 중 '쉬었음' 또는 '취업준비자'인 청년의 수를 모두 더하면 120만 7000명이었다. 2024년(113만 4000명)과 비교하면 1년 새 7만 명 넘게 늘었다.

어렵게 일자리를 구한 청년들의 상황도 녹록지 않다. 청년층 중 조사 주간 취업 시간이 36시간 미만인 단기 근로자는 93만 6000명이었다.

청년층 취업자가 355만 7000명이었던 것을 고려하면 취업자 4명 중 1명은 '긱워커(단기 계약 노동자)'인 셈이다.

손우현 기자 [e-mail]