이 대통령, ‘매관매직 의혹’ 이배용 국가교육위원장 사표 일주일 만에 수리

김건희 여사 측에 수백만 원 ‘금거북이’ 건넨 정황…특검 수사망 좁혀오자 9월 1일 사임 의사 밝혀

[일요신문] 김건희 여사 측에 인사 청탁을 위해 '금거북이'를 건넸다는 의혹을 받는 이배용 국가교육위원회 위원장이 사임했다.

김건희 여사 측에 인사 청탁을 위해 금거북이를 건넸다는 의혹을 받는 이배용 국가교육위원회위원장이 지난 6월 30일 서울 종로구 정부서울청사 별관에서 환영사하는 모습. 사진=연합뉴스

대통령실과 국가교육위원회 등에 따르면 이 위원장이 지난 9월 1일 사직서를 내, 이재명 대통령의 재가를 통해 9월 8일 오후 수리된 것으로 확인됐다.

김건희 여사와 관련한 각종 의혹을 수사하는 민중기 특별검사팀은 지난 8월 28일 이 위원장의 주거지에 대한 압수수색을 진행한 바 있다.

압수수색 결과 김 여사의 모친 최은순 씨의 금고에서 수백만 원 상당의 금거북이와 이 이원장이 윤 전 대통령 부부에게 쓴 것으로 추정되는 편지가 발견된 것으로 전해졌다.

민중기 특검은 보증서와 편지 등을 토대로 이 위원장이 김 여사 측에게 금품을 건넸다고 판단하고 수사 중인 상황이다.

특검은 이 위원장이 윤 전 대통령 부부에게 금거북이를 건네고 그 대가로 국가교육위원장에 임명된 것 아닌지 의심하고 있다.

이 위원장은 압수수색 당일 휴가를 낸 뒤 국무회의에 불참하는 등 종적을 감췄으며, 논란이 확산하자 지난 1일 자진 사임 의사를 밝혔다.

이 위원장은 입장문을 통해 "이와 같은 상황이 발생한 것에 대해 송구스럽게 생각한다"면서 "언론에 보도된 내용의 사실 여부는 조사 과정에서 성실히 소명하겠다"고 밝혔다.

한편, 이화여대 전 총장을 지낸 이 위원장은 2022년 9월 윤석열 정부에서 처음으로 출범한 국가교육위원회의 초대 위원장으로 임명됐다.

손우현 기자 [e-mail]