도쿄에 등장한 ‘투명 화장실’ 이렇게 참신할 수가…

들어가기 전 내부상태 확인, 문 잠그면 벽 흐려져 ‘여성들도 안심’

[일요신문] “공중화장실 내부가 투명하게 보인다고?” 일본 도쿄 시부야구 공원에 설치된 화장실이 관심을 모으고 있다. 화장실 외벽을 유리로 만들어 밖에서도 변기와 세면대가 훤히 보이는 것이 특징이다. 그러나 문을 잠그면 벽이 흐려져 아무것도 보이지 않는다.
 

건축가 반 시게루가 디자인한 ‘투명 화장실’.

유리는 특수 공정을 거친 변색 유리다. 전류가 통하면 투명해지고, 전류가 끊기면 흐려지는 것. 밤이 되면 내부 조명이 켜지면서 화장실 전체가 등불처럼 빛난다. 덕분에 화장실이 공원 내 가로등 역할도 겸하게 된다.

화장실을 디자인한 것은 도쿄 출신 건축가 반 시게루다. 2014년 ‘건축계의 노벨상’으로 불리는 프리츠커상을 수상한 바 있다. 그는 “공중화장실, 특히 공원에 있는 화장실에 들어갈 때 2가지의 우려가 있었다”고 말한다. 하나는 내부가 청결한지, 또 하나는 다른 사람이 있는지다. 투명화장실이라면 이러한 걱정을 덜 수 있다. 

해당 시설물은 일본재단이 펼치는 ‘도쿄 화장실 프로젝트(THE TOKYO TOILET)’의 일환이다. 재단 측은 “공원 내 화장실은 방범상의 이유로 여성들이 기피했던 곳”이라며 “이번 프로젝트는 누구나 쾌적하게 이용할 수 있는 공중화장실을 만들자는 취지에서 시작됐다”고 밝혔다. 반 시게루 외에도 안도 다다오, 구마 겐고 등 유명 건축가와 디자이너들이 프로젝트에 참여한다. 투명 화장실을 포함해 내년 여름까지 ‘가고 싶은 화장실’ 17곳을 선보이는 게 목표다. 

참신한 디자인으로 투명 화장실이 화제를 몰고 있는 가운데, 트위터 등에서는 “혹시 정전이 되면 문을 닫아도 내부가 보이는 것 아니냐”는 우려도 나온다. 이에 대해 재단 측은 “전류가 흘러야 유리가 투명해진다. 정전이 돼도 내부가 비칠 일은 없다”고 설명했다.

강윤화 해외정보작가 [e-mail]