플래시 대신 번개 번쩍! 셀카 찍다 벼락 맞은 영국 세 남매

다행히 경미한 부상만 입어…이들 중 한 명 팔 골절로 박은 티타늄이 전도체 역할

[일요신문] ‘셀카 한 장 찍었을 뿐인데.’

폭우가 쏟아지는 날 잠시 나무 아래서 쉬다가 벼락을 맞은 세 남매가 있다. 영국에 사는 레이첼, 이소벨, 앤드류 잡슨 세 남매는 얼마 전 자전거를 타고 길을 가던 중 화장실에 들르기 위해 잠시 나무 아래 멈췄다. 다시 출발하기 전 기념으로 셀카를 찍기로 했던 남매는 다정하게 스마트폰 카메라를 향해 미소를 지어 보였다.

영국의 세 남매 레이첼, 이소벨, 앤드류 잡슨이 셀카를 찍는 순간 벼락을 맞는 황당한 사고가 발생했다. 아래는 벼락이 치는 찰나의 장면이 고스란히 담긴 사진.

이소벨이 스마트폰의 셔터를 누른 순간, 갑자기 충격적인 일이 벌어졌다. 셔터를 누름과 동시에 세 남매가 뒤로 나자빠지면서 땅바닥에 뒹군 것이다. 이 위험한 찰나의 순간은 카메라에 고스란히 찍혔다.

남매가 이렇게 넘어진 이유는 바로 벼락 때문이다. 이소벨(23)은 “사진을 찍었을 때 시간은 정확히 17시 5분이었다”면서 “셔터를 누른 순간 갑자기 모두 땅바닥에 쓰러졌다. 그리고 고음의 윙윙거리는 소리 외에는 아무 소리도 들을 수 없었다. 오른팔 전체가 저려서 움직일 수도 없었다”고 회상했다. 레이첼 역시 이 상황에 대해서 “우리는 휴대폰으로 사진을 찍고 있었다. 그런데 순간 바닥에 쓰러지고 말았다. 나는 혼란에 빠졌고, 내 여동생과 나는 비명을 지르고 있었다”며 끔찍했던 순간에 대해 설명했다.

구조대원들이 오기 전에 지나가는 행인들의 도움을 받아 무사히 병원으로 이송된 남매는 다행히 경미한 부상만 입은 채 몇 시간 후 퇴원할 수 있었다. 이소벨은 “나는 허벅지와 배에 화상을 입었고, 나와 언니의 몸에는 번개 모양 같은 자국이 남았다. 팔에는 감각이 없었다”고 말했다.

벼락을 맞은 세 남매는 다행히 경미한 부상만 입어 이송된 지 몇 시간 만에 퇴원했다.

그럼 어떻게 해서 남매들은 번개를 맞게 된 걸까. 무엇이 전도체 역할을 했던 걸까. 추측컨대 이는 이소벨의 팔 안에 심어져 있던 티타늄 금속 때문이었다. 지난해 자전거 사고로 인해 팔이 부러져 심어놓은 티타늄 때문에 몸속으로 번개가 들이쳤던 것. 실제 이 때문에 사고 당시 이소벨의 팔은 매우 뜨거웠다.

최근 영국에서는 곳곳에서 번개를 동반한 폭우가 쏟아지는 지역이 많아 물난리를 겪고 있다. 런던의 일부 지역은 하루 만에 평균 한 달치 강우량이 기록되기도 했다. 영국 왕립사고예방협회에 따르면 영국에서는 매년 약 30~60명이 벼락을 맞고 있으며, 이 가운데 평균 세 명이 사망한다.

김민주 해외정보작가 [e-mail]