스트롱맨 압박에 결국…정상회담 파국 나흘 만에 백기 든 젤렌스키

미국·우크라이나 광물협정 협상 재개 가능성…또 다른 스트롱맨 푸틴과의 종전협상에 주목

[일요신문] 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령이 도널드 트럼프 미국 대통령과 ‘정상회담 설전’을 벌인 지 나흘 만에 백기를 들었다. 젤렌스키 대통령은 미국과 다시 광물협정 협상 테이블에 앉을 준비가 끝났다는 취지 서한을 보낸 것으로 알려졌다. 트럼프 미국 대통령은 의회 연설을 통해 ‘젤렌스키 서한’을 공개했다. 트럼프의 ‘압박 외교’ 전략이 먹혀들었다는 평가가 나온다.

볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령과 도널드 트럼프 미국 대통령. 사진=연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령은 3월 4일(현지시각) 워싱턴DC 미 의회의사당에서 진행한 상하원 합동연설을 통해 ‘중요한 서한’ 내용을 공개했다. 볼로디미르 젤렌스키 우크라이나 대통령으로부터 받은 것이었다. 트럼프 대통령에 따르면, 젤렌스키 대통령은 서한을 통해 “우크라이나는 지속 가능한 평화를 실현하기 위해 가능한 빨리 협상 테이블에 앉을 준비가 돼 있다”면서 “우크라이나인보다 평화를 더 원하는 사람이 없다”고 강조했다.

서한에서 젤렌스키 대통령은 “트럼프 대통령의 강력한 리더십 아래 지속 가능한 평화를 실현하기 위해 일할 준비가 됐다”면서 “미국이 우크라이나 주권과 독립을 유지할 수 있도록 해준 일은 정말 소중하다”고 덧붙였다. 미국에 대한 감사 표시를 나타낸 것과 동시에 광물협정 협상 테이블에 앉을 준비가 끝났다는 메시지를 보낸 셈이다. 많은 외신은 트럼프 대통령의 초강경 압박 외교에 젤렌스키 대통령이  손을 들었다고 분석했다. 

우크라이나는 군인, 공무원 급여 등을 지급하는 데 필요한 재정적 부분에서 미국의 큰 도움을 받아온 것으로 전해진다(관련기사 “전문가들의 대단한 TV쇼” 트럼프-젤렌스키 정상회담 파국 그후). 여기다 무기 등 군사지원에 있어서도 미국에 대한 의존도가 유럽보다 훨씬 높다. 미국과 등을 질 경우 젤렌스키는 ‘반 트럼프 투사’라는 타이틀을 얻을 순 있겠지만 우크라이나가 처한 위기를 극복하기 위한 실익은 모두 포기해야 하는 처지다.

전직 외교당국 관계자는 “젤렌스키 대통령이 트럼프 대통령에 맞서는 ‘시늉’을 하다가 결국 백기를 들고 상황이 종료된 것”이라면서 “광물협정 협상 테이블에 앉으면 미국은 이전보다 더 유리한 조건으로 협상을 끌고나가려 할 가능성이 크다”고 바라봤다.

이 관계자는 “광물협정 조건이 불리해지더라도, 미국의 도움이 반드시 필요하다는 판단이 내려졌기 때문에 젤렌스키 대통령이 자존심을 내려놓을 것”이라면서 “전쟁 이후 우크라이나에 대한 안전보장 측면에 있어서 미국 도움이 반드시 필요하다고 판단했을 것”이라고 했다. 젤렌스키 대통령과 트럼프 대통령이 충돌한 이유는 전쟁 이후 우크라이나 안전보장에 있어 견해가 달랐던 까닭이다. 젤렌스키 대통령은 직접적인 안전보장을 원했고, 트럼프 대통령은 이에 부정적인 입장을 보였다.

트럼프 대통령은 미국과 우크라이나가 상호 광물협정을 맺고, 미국이 우크라이나 자원산업에 투자를 한다면 러시아를 비롯한 다른 나라가 우크라이나를 공격할 수 없다는 판단을 내린 것으로 전해진다. 광물협정이 곧 ‘비공식 간접 안전보장’이라는 취지였다. 젤렌스키 대통령은 이보다 더 강력한 형태의 ‘공식적 직접 안전보장’을 원했지만, 그 뜻을 스스로 접어야 하는 상황에 놓였다.

블라디미르 푸틴 러시아 대통령. 사진=연합뉴스

힘으로 우크라이나 정상을 굴복시킨 트럼프 대통령은 향후 러시아와 협상을 통해 종전 구상을 이어갈 전망이다. 트럼프 대통령이 블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 협상에서 우호적인 스탠스를 통해 유럽과 우크라이나가 납득할 수 없을 카드를 제시할 수 있다는 우려도 제기된다. 향후 상황에 따라 우크라이나를 비롯한 유럽 관계국이 트럼프 대통령이 주도하는 종전 구상에 반발할 가능성도 배제할 수 없는 상황이다. 젤렌스키 대통령이 백기를 들었지만, 불씨는 남아있다는 관측이 나오는 배경이다. 

이동섭 기자 [e-mail]