신도들에게 ‘인덱스 코인’ 42억 팔아 탕진…수사 받게 되자 “이 모든 게 주님의 뜻” 궤변
[일요신문] ‘암호화폐 사기가 주님의 뜻이라고?’
신도들을 상대로 암호화폐(가상화폐)를 판매해 사기 행각을 벌인 목사 부부가 피소되는 사건이 벌어졌다. 미국 콜로라도의 엘리와 케이틀린 레갈라도 부부가 신도들을 속여 사기를 친 금액은 무려 320만 달러(약 42억 원).
엘리 레갈라도 목사는 휴지조각에 다름 아닌 암호화폐를 출시해 판매한 혐의를 받고 있다. 사진=X(옛 트위터) 캡처온라인 교회인 ‘빅토리어스 그레이스 교회’를 설립한 부부는 신도들에게 저위험 고수익 투자라고 홍보하면서 휴지조각에 다름 아닌 암호화폐를 출시해 판매한 혐의를 받고 있다. 부부가 만든 암호화폐는 ‘인덱스(INDX) 코인’으로, 이 코인은 역시 부부가 설립한 ‘킹덤 웰스’라는 암호화폐거래소에서만 사고팔 수 있는 사실상 유동성이 거의 없는 허상에 불과했다.
부부의 사기 행각은 실로 황당하기 그지없었다. 지난해 4월 유튜브를 통해 신도들에게 ‘인덱스 코인’ 출시를 발표한 부부는 “몇 달 동안 기도를 드린 끝에 하나님의 계시를 받았다”라고 말하면서 “주님은 ‘부가 이동될 수 있도록 이 암호화폐를 내 백성에게 가져가라, 네가 이를 부흥시켜주길 바란다’라고 말씀하셨다. 우리는 하나님의 말씀을 받들어 암호화폐를 판매했다”라고 주장했다.
부부가 만든 암호화폐는 ‘인덱스(INDX) 코인’으로, 사실상 유동성이 거의 없는 허상에 불과했다. 사진=X(옛 트위터) 캡처이렇게 지난 10개월 동안 피해를 본 사람은 무려 300여 명에 달했으며, 목사 부부는 이 돈을 사치에 탕진한 것으로 알려졌다. 가령 고급 SUV, 명품 핸드백, 보석, 요트 대여, 스노모빌 체험 등에 물 쓰듯 써버렸다. 심지어 이 가운데 130만 달러(약 17억 원)는 집을 리모델링하는 데 쏟아부었다.
모든 사기 행각이 탄로 나자 궁지에 몰린 부부는 유튜브를 통해 황당한 해명을 했다. 최근 동영상을 통해 부부는 “내 혐의는 모두 사실이다. 하지만 이 모든 게 주님의 뜻이었다”라는 궤변을 늘어놓았다. 현재 수사에 들어가긴 했지만 안타깝게도 투자자들이 피해액을 보상받을 길은 없는 것으로 전해졌다.
