리그 복귀 이정후, 리드오프 아닌 중심 타선?

밥 멜빈 감독, 캠프 인터뷰서 이정후 타선 이동 가능성 언급

[일요신문] 이정후 선수가 두 번째로 맞이하는 메이저리그에서 기대감을 높이고 있다. 이정후는 지난해 미국 메이저리그 샌프란시스코 자이언츠와 계약을 마치고 시즌 도중 부상에 따른 이른 시즌 아웃과 재활로 아쉬운 시간을 보냈다. 하지만 올해 스프링 캠프에서 모습을 드러낸 그는 중심 타선에 이름을 올릴 가능성이 제기되면서 관심을 모으고 있다.   

지난 2월 16일(한국시간) 샌프란시스코 자이언츠 스프링캠프에서 이정후가 야수조 훈련 때 건강한 모습을 드러냈다. 사진=이영미 기자

팀은 저스틴 벌렌더와 윌리 아다메스 등 새로운 선수들을 영입하면서 전력 보강에 힘썼다. 또한 운영에 대해서도 여러 가지로 시도를 하기 시작했는데 최근 밥 멜빈 샌프란시스코 자이언츠 감독은 한 언론 매체와의 인터뷰에서 "이정후를 상위 타선이 아닌 중심 타선에 기용할 수도 있을 것"이라며 이정후의 다양한 활용을 예고하기도 했다.

구단 차원에서 지난해 대부분을 리드오프로 경기에 출전했던 이정후 선수를 상위 타선을 넘어 3번 등 중심 타선으로  기용할 수 있는 상황임을 표출한 것.

이에 이정후는 공개 훈련 당시 취재진들과의 인터뷰에서 "지난해에는 마냥 설렜다면, 올해는 간절함이 크다"며, 밥 멜빈 감독의 타선 언급 관련해선 "타순에 상관없이 어떤 상황에서도 상황 자체를 잘 이해하고 플레이할 수 있는 선수가 되겠다"고 포부를 밝혔다.

또 WBC에서 김하성(템파베이 레이스), 김혜성(LA 다저스)과 한 팀이 되어 국가대표로 뛰면 어떨 것 같냐는 취재진의 질문에 "(김)하성이 형은 무조건 유격수고 (김)혜성이도 무조건 2루수일 테고 저만 잘해서 뽑히면 되겠죠"라며 익살스러우면서도 다부진 각오를 드러냈다.

한편, 이정후는 개인 훈련은 물론 애리조나로 스프링캠프를 온 '친정 팀' 키움 히어로즈 선수들과 함께 훈련을 하는 등 성공적인 복귀를 위해 노력을 아끼지 않았다. 

빅리그 데뷔 2년 차 이정후의 캠프 훈련 모습과 더 많은 이야기는 위의 영상과 유튜브 채널 '썸타임즈'에서 확인할 수 있다.

 

채요한 PD [e-mail]